Fin du verrouillage de la ville de Wuhan

La Chine attendait avec impatience la levée du verrouillage de Wuhan, mais elle poursuivra prudemment son travail de prévention

Wuhan, chef-lieu de la province du Hubei (centre), a redémarré mercredi après un confinement de 76 jours, alors que les autorités locales ont officiellement levé les restrictions sur les voyages en dehors de la ville, signalant la reprise de la vie normale pour ses 11 millions d'habitants et marquant une victoire d’étape dans la lutte contre la pneumonie à nouveau coronavirus (COVID-19).

De nombreux résidents ordinaires de Wuhan tels que les livreurs, les employés de bureau, les médecins, les infirmières, ainsi que les travailleurs migrants coincés dans la ville depuis le début des vacances de la fête du Printemps (fin janvier) attendaient ce jour avec impatience. Alors que la ville la plus durement touchée – Wuhan étant l’épicentre de l’épidémie - sort progressivement de sa période la plus difficile et embrasse pleinement le printemps, le pays tout entier avance également de manière constante et prudente dans la prévention des cas d'infection sporadique, repoussant les risques d'une éventuelle deuxième vague.

L'effervescence d’une foule de monde est désormais visible dans les rues de Wuhan. Bien que portant des masques, les gens peuvent être vus pleins d'énergie; des rires et des chamailleries ne cessent d’être entendus parmi les groupes de résidents de Wuhan, naturellement heureux  et chahuteurs.

Mme Hou, une résidente locale de Wuhan âgée de 30 ans, a déclaré qu'elle était surprise de voir autant de personnes dans la rue mardi, à la veille de la levée définitive de l'interdiction de voyager en dehors de Wuhan.

« Je ne suis pas sortie de chez moi depuis deux mois. Le “redémarrage” de Wuhan est un bon signe; c'est un signe d'espoir et une victoire, pour moi, pour tous les résidents de Wuhan », a indiqué Mme Hou au Global Times mardi.

Retrouver sa vitalité

La ville avait mis en place l’interdiction de voyager le 23 janvier, une mesure importante que le pays a prise dans la lutte contre l'épidémie de COVID-19 qui, selon une récente revue médicale, a contribué à ralentir la transmission du virus à d'autres régions chinoises et a retardé de près de 80% sa propagation à d'autres pays.

Wang Qi, un employé de la section de Wuhan de la ligne ferroviaire China Railway High-Speed (CRH), a déclaré que ses collègues et lui se préparaient depuis des semaines pour la levée de l'interdiction de voyager.

« Nous avons désinfecté, entretenu et examiné les trains plusieurs fois par jour, pour nous assurer que tout se passe bien mercredi lorsque le premier train quittera Wuhan pour la première fois depuis deux mois », a indiqué M. Wang.

Il a noté qu'environ 30% seulement des trains de la section CRH de Wuhan quitteraient la ville mercredi, « parce que les risques d’infection existent toujours et n'ont pas complètement disparus ».

M. Wang a fait savoir qu'ils accordaient la priorité aux travailleurs locaux qui sont en besoin urgent de commencer à travailler en dehors de la ville. « De nombreux voyageurs préfèrent également prendre leurs véhicules privés car ils craignent une transmission potentielle dans les espaces fermés du train ».

Subissant des vérifications et des examens de maintenance approfondis, un total de 230 trains à grande vitesse sont en train d'être préparés pour le départ, selon des médias locaux. Les autorités locales ont également annoncé mardi que dès le 8 avril à minuit, Wuhan lèvera 75 points de contrôle désignés pour contrôler les flux sortants et reprendra le fonctionnement normal de 15 principaux points de contrôle de la sécurité du trafic, tandis que des contrôles d'inspection aléatoires seront effectués conformément à la prévention de l’épidémie et des efforts de contrôle.

L'autorité des transports de la ville a également averti mardi que la levée de l'interdiction de voyager en dehors de la ville ne signifiait pas un assouplissement des mesures épidémiques. Ceux qui n'ont pas besoin de quitter Wuhan pour reprendre le travail devraient éviter de sortir, autrement, ceux qui doivent sortir et reprendre le travail doivent bien se préparer concernant les itinéraires de voyage afin d'éviter les rassemblements massifs et les embouteillages.

On estime que 55000 personnes quitteront Wuhan en train mercredi, dont la plupart se dirigeront vers le delta de la rivière des Perles, qui abrite de nombreuses usines chinoises. Le premier train partira à 7h06 pour Nanning, dans la région autonome Zhuang du Guangxi (sud), selon les autorités ferroviaires locales.

De nombreux habitants de Wuhan retourneront officiellement au travail mercredi. Mais Mme Hou a indiqué que l’entreprise de son mari avait reporté la date de retour d'une semaine de plus. « Les risques émergents des patients asymptomatiques sont leur principale préoccupation ».

Pour certaines personnes, l'assouplissement signifie le retour des plaisirs de la vie quotidienne; mais pour d'autres, cela signifie le retour de leur emploi plus que nécessaire.

Wang Lei (pseudonyme), un livreur, a déclaré qu'on lui avait dit de retourner travailler il y a une semaine. « Quand j'ai entendu que le gouvernement avait finalement décidé de lever l'interdiction, la première pensée qui m’est venue a été que je pouvais retrouver ma vie ».

M. Wang est resté chez lui sans rien gagner pendant les deux derniers mois. Pointant du doigt les passants marchant devant les boutiques de luxe, il a dit : « Plus il y a de gens ici, le mieux c’est. Si Wuhan était restée verrouillée pendant encore deux semaines, mes poches auraient été vides ».

Mis à part les travailleurs locaux, un groupe de personnes considère que la levée de l'interdiction fournit une réelle lueur d'espoir dans leur vie : les travailleurs bloqués à Wuhan depuis le début du verrouillage.

Qi Shi, venu de la province du Guizhou (sud-ouest) pour voir des médecins à Wuhan, porte toujours sa veste d'hiver malgré les chaudes températures printanières à Wuhan, ce qui attire les regards des passants. « Je n'ai rien apporté d'autre que deux vestes d'hiver. Qui s'attendait à rester coincé ici pendant plus de 80 jours? », a-t-il demandé.

M. Qi a déclaré qu’être coincé à Wuhan lui avait non seulement coûté financièrement, mais avait également exercé une pression psychologique importante sur lui, car il est resté sans emploi et sans espoir tout seul dans cet environnement étrange pendant plus de deux mois.

« Je me suis plaint, j'ai proféré des insultes; mais au moment où j'ai entendu la nouvelle de la levée de l'interdiction de voyager, mon cœur a failli sortir de ma poitrine », a indiqué M. Qi, qui pourra enfin embrasser son fils de deux ans qu'il n'a pas vu depuis trois mois.

Avancer prudemment

Hong Jie, une travailleuse communautaire du district de Zhongshan à Wuhan, a déclaré mardi au Global Times que la levée de l'interdiction de circulation n'affecterait pas les mesures strictes de gestion de la santé de sa communauté.

« Les mesures strictes concernant la gestion communautaire seront poursuivies », a-t-elle affirmé.

Les travailleurs communautaires aident également à enregistrer les patients qui ont récupéré et les personnes qui ont terminé leurs périodes de quarantaine. « Nous devons faire en sorte que leurs codes de santé deviennent verts une fois que nous sommes sûrs qu'ils sont “sûrs”, pour qu’ils puissent ainsi se déplacer librement ».

Elle a noté que certains magasins et restaurants devaient passer des examens d'hygiène et recevoir des conseils de désinfection minutieux des autorités avant de pouvoir être ouverts au public.

Des responsables locaux de Wuhan ont averti plus tôt qu'ils devraient empêcher les rechutes de cas d'infection en raison de la levée du verrouillage de la ville, en particulier après que le pays a fait des progrès visibles dans la maîtrise du virus.

Mi Feng, porte-parole de la Commission nationale de la santé, a déclaré mardi que le pays n'avait signalé lundi aucun nouveau cas confirmé, aucun nouveau cas suspect et aucun nouveau décès, ajoutant que le nombre de cas nationaux de patients en état critique était tombé en dessous de 200 pour la première fois depuis le début de l'épidémie.

« Cependant, il y a eu des cas d'infection sporadique dans le pays depuis plusieurs jours. Alors que la situation épidémique empire en Europe et aux États-Unis, les cas importés ont dépassé les cas domestiques, ce qui a exercé des pressions sur le traitement, la prévention et le contrôle, les tests ainsi que les mesures de quarantaine », a-t-il souligné.

La Chine est toujours confrontée à des cas nationaux et à des infections importées, les défis s’accumulant, et la tâche de prévention et de contrôle est toujours difficile, a noté M. Mi.

Bien que le verrouillage de la ville de Wuhan soit levé mercredi, il n'y aura aucun changement dans le travail de contrôle communautaire pour les zones résidentielles. Cela pourrait maintenant être la période la plus dangereuse, car le flux de personnes augmentera considérablement, l'inspection communautaire a donc besoin d’être encore renforcée, a déclaré au Global Times Ye Qing, directeur adjoint du Bureau des statistiques de la province du Hubei.

Compte tenu de la situation à l'étranger et de la reprise du trafic sortant, de nombreuses incertitudes sont apparues, rendant les efforts de prévention et de contrôle à Wuhan plus compliqués et les mécanismes de contrôle à long terme encore plus nécessaires dans les communautés, a affirmé mardi Hu Shuguang, commandant adjoint de la prévention et du contrôle de l’épidémie à Wuhan, lors d’une conférence de presse.

En plus des inspections quotidiennes telles que le contrôle de la température et l'enregistrement, les autorités locales enquêteront de manière approfondie sur les cas asymptomatiques, ceux qui sont à nouveau positifs après avoir guéri et les visiteurs qui viennent à Wuhan pour la première fois, a-t-il déclaré.

Lundi, Wuhan comptait au total 6988 quartiers résidentiels exempts de virus, soit 98,4% du total de la ville. Cependant, le nombre de quartiers « sans virus » a diminué de 45 par rapport à il y a trois jours, et 70 quartiers résidentiels ont suspendu ou annulé leur statut de « sans virus » à cause de patients asymptomatiques, selon l'unité locale de commandement et de contrôle à Wuhan.

Certains autres endroits ont également renforcé les procédures concernant les arrivées en provenance de Wuhan et du Hubei. Le Zhejiang (est) a déclaré mardi qu'il effectuerait des tests d'acide nucléique et de sérum sur les voyageurs en provenance de Wuhan dans les 14 prochains jours pour renforcer le dépistage des patients asymptomatiques. Les personnes dont le test sera positif seront classées comme porteurs asymptomatiques ou cas confirmés.

Cheng Cai, un médecin local de l'hôpital Tongji de Wuhan qui lutte contre l'épidémie en première ligne depuis plus de deux mois, a indiqué qu'il restait de nombreuses questions sans réponse, telles que sur les voies de transmission et le virus lui-même. « Nous ne pouvons pas relâcher le travail de prévention et nous devons encore empêcher un éventuel rebond », a-t-il déclaré mardi au Global Times.

« Des cas asymptomatiques ont été vus depuis le début de l'épidémie. Avant de comprendre ces questions, l'amélioration de la prévention et du contrôle est la seule mesure efficace », a-t-il souligné.

L'entrée et la sortie de centres commerciaux ou d'autres lieux publics à Wuhan nécessitent désormais une vérification constante du code QR de santé vert, une indication que le titulaire est exempt d'infection virale et n'a jamais eu de contacts étroits avec des cas suspects ou confirmés. Mais pour Mme Hou, la résidente locale, ce n'est rien comparé à la joie qu'elle peut enfin ressentir en sortant respirer l'air frais.

« Je chérirai toujours cette opportunité de marcher librement dans la rue », a-t-elle déclaré.