Un appel à « une meilleure réponse aux tensions avec les Etats-Unis en 2020 »

De hauts responsables chinois en charge du commerce ont appelé mercredi à « une meilleure réponse aux tensions économiques et commerciales avec les Etats-Unis » au cours de l’année prochaine, malgré l’adoption qui se profile d’un « accord de phase 1 » entre les deux plus grandes puissances économiques mondiales. Cet appel souligne la lassitude croissante de Beijing vis-à-vis de l’approche de plus en plus hostile de la part de Washington.

Mercredi, le ministère du Commerce a annoncé dans un communiqué qu’il avait établi au cours d’une réunion « une meilleure réponse aux tensions économiques et commerciales sino-américaines » comme l’une de ses priorités pour 2020.

Cette réunion s’est déroulée lundi et mardi à Beijing. Elle a fait suite à l’annonce vendredi dernier par des officiels chinois et américains d’un consensus sur le texte du très attendu « accord de phase 1 », qui a été considéré comme un signe du réchauffement des relations sino-américaines alors que la guerre commerciale dure déjà depuis 19 mois.

Cet appel à une meilleure réponse aux tensions commerciales avec les Etats-Unis reflète l’état d’esprit des officiels chinois, lesquels estiment que des tensions risquent de persister même après l’accord de phase 1, du fait de l’approche largement hostile adoptée récemment par les officiels américains.

« Il y aura une guerre des mots dans de nombreux domaines, même si la poursuite de l’escalade des tensions semble peu vraisemblable », explique Gao Lingyun, un expert de l’Académie des sciences sociales de Chine (ASSC), qui conseille le gouvernement chinois sur les questions commerciales. Celui-ci note que les forces radicales antichinoises aux Etats-Unis continuent de perturber les relations bilatérales normales : « A l’heure actuelle, des éléments opposés à la Chine s’appliquent à mettre en œuvre des stratégies néfastes. »

Dernier signe des frictions potentielles, l’agence d’information Reuters a rapporté mercredi que les Etats-Unis étaient en train de finaliser un ensemble de règles pour limiter les exportations de technologies fondamentales à « des adversaires comme la Chine ». Même si ces réglementations sont conçues pour des domaines spécifiques, reflétant les inquiétudes parmi les exportateurs américains, les Etats-Unis pourraient émettre à l’avenir plus de règles pour empêcher la vente à la Chine d’éléments de haute technologie.

Mercredi, la Chine a condamné cette mesure des Etats-Unis comme étant un abus

des règles sur la sécurité nationale et des mesures de contrôle à l’exportation, affirmant qu’une telle tentative pour enrayer l’essor technologique de la Chine était vouée à l’échec.

« Les Etats-Unis ne doivent pas s’imaginer que la limitation des exportations des technologies de pointe vers la Chine sera suffisante pour empêcher l’innovation technologique de la Chine et la retarder sur la voie de développement. […] Les Etats-Unis sont un peu trop confiants », a fait savoir Geng Shuang, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

Lundi, la Chambre des Représentants des Etats-Unis a adopté une loi, qui vise à empêcher le gouvernement américain d’acheter des équipements de télécommunications à des entreprises chinoises, comme Huawei et ZTE. Elle a également mis en place un fonds d’un milliard de dollars US pour remplacer les équipements existants d’origine chinoise dans les localités et les zones rurales des Etats-Unis.

Néanmoins, Gao Lingyun estime qu’étant donné l’urgence de part et d’autre à désamorcer cette guerre commerciale, il y a peu de chances pour que l’accord de phase 1 soit affecté par les échanges d’invectives : « Nous avons fait ce que nous pouvions et les Etats-Unis ont peu de chances de changer », explique-t-il.

Les officiels chinois et américains sont en train de finaliser un accord de phase 1, incluant le passage en revue légal et terminologique des textes. Les deux parties décideront ensuite du lieu, de la date et du format de la cérémonie de signature, ont indiqué les officiels chinois en début de semaine.