Hong Kong va mettre en place de nouvelles mesures d’aide pour faire face à la récession économique

Carrie Lam, cheffe de l’exécutif de la Région administrative spéciale (RAS) de Hong Kong, a annoncé mardi que de nouvelles mesures d’aide seraient bientôt mises en place pour aider les entreprises et les résidents à surmonter les difficultés économiques de la ville, alors que le gouvernement a déjà adopté trois mesures de ce genre ces derniers mois.

Alors que plusieurs données ont révélé une situation économique difficile, le gouvernement de la RAS de Hong Kong surveillera de près la situation et mettra en place de nouvelles mesures d’aide, a déclaré Mme Lam lors d'une conférence de presse.

Le gouvernement de la RAS de Hong Kong a alloué environ 20 milliards de dollars hongkongais (2,55 milliards de dollars américains) depuis août dans l'espoir de relancer une économie qui est entrée dans une récession technique.

Une économie morose

« Nous avons chaque mois perdu des millions de dollars hongkongais », a affirmé un serveur d'un restaurant de crabe épicé à Causeway Bay. À l'heure du déjeuner, il n'y avait que quelques personnes dans ce restaurant qui vient d’ouvrir en juillet.

Wong Ka-wo, président de la Fédération des restaurants et des industries connexes de Hong Kong, a déclaré que le secteur de la restauration de Hong Kong devrait perdre 17 milliards de dollars hongkongais (2,17 milliards de dollars américains) entre juin et décembre, ajoutant qu'environ 400 restaurants avaient dû fermer leurs portes jusqu’ici.

« Le taux de chômage officiel dans le secteur de la restauration à Hong Kong en octobre est de 6,1%, mais mon estimation serait de 7 à 7,5%, soit près de 22000 personnes qui ont perdu leur emploi en octobre », a-t-il avancé. Il s’est dit craindre que plus de 1000 restaurants supplémentaires ne puissent pas survivre à la crise actuelle d’ici février.

« Le climat des affaires est devenu pessimiste, alourdi par les incertitudes externes et les incidents violents locaux », a affirmé le secrétaire aux Finances du gouvernement de la RAS, Paul Chan, lors d'une réunion du Conseil législatif, soulignant que les industries du tourisme à la restauration faisaient face à des fortes difficultés cet hiver.

Les ventes au détail ont diminué de 24,3% par rapport à octobre 2018, soit la plus forte baisse jamais enregistrée pour un seul mois. Le nombre de visiteurs à Hong Kong a lui chuté de 43,7%  en glissement annuel au mois d'octobre.

L'économie a chuté de 2,9% au troisième trimestre, en nette baisse par rapport à la croissance de 0,4% enregistrée au deuxième trimestre.

Un sentiment pessimiste

« Trois mois? Un an et demi? Je ne sais pas quand ma vie pourra redevenir normale », a déclaré un guide touristique du nom de Wan. Ce guide touristique expérimenté qui a traversé les périodes difficiles de la crise financière et de l'épidémie de SRAS pense qu'il ne pourrait pas y arriver cette fois-ci.

N'ayant plus de groupes de touristes à recevoir depuis juin, M. Wan a commencé à prendre des emplois à temps partiel dans les stations de métro et les restaurants.

Le tourisme a été l’un des secteurs les plus durement touchés par les manifestations qui durent depuis des mois. « Il n'y a aucun signe de reprise en décembre, et au contraire une chute de 30 à 40% des recettes du tourisme est vraisemblable », a déclaré le législateur et expert de l'industrie du tourisme Yiu Si-wing.

« Même si la situation se calme un peu, il est peu probable que le secteur revienne à son niveau précédent ».

Le gouvernement de Hong Kong a ramené ses prévisions de produit intérieur brut (PIB) pour 2019 à un taux négatif de 1,3%. Il s'agira du premier recul annuel de la région depuis 2009. Le taux de chômage, qui avait déjà atteint 3,1% au cours de la période d'août à octobre, devrait encore augmenter dans les mois à venir.

Hong Kong enregistrera probablement son premier déficit budgétaire en 15 ans pour l'exercice en cours se terminant le 31 mars, alors que l'économie est entrée dans une récession technique sur fond de troubles sociaux qui perdurent, a déclaré Paul Chan.

Malgré de possibles déficits budgétaires au cours des deux prochaines années, il est grand temps que le gouvernement de la RAS utilise pleinement la richesse et les excédents accumulés dans le passé pour alléger le fardeau des résidents, a indiqué Carrie Lam.

La violence doit prendre fin

Mme Lam a ajouté qu'elle espérait que les incidents violents cesseraient le plus tôt possible pour donner à l'économie une chance de se redresser.

Des analystes ont souligné que les mesures d’aide ne peuvent que permettre aux entreprises de rester à flot plus longtemps et que la fin de la violence et le rétablissement de la paix permettront aux gens de retrouver une vie normale et de remettre l'économie sur les rails.

Le secrétaire aux Finances Paul Chan a également exprimé ses préoccupations quant aux défis auxquels sera confrontée l'économie au cours de la prochaine année, craignant que cela ait des impacts encore plus importants sur le niveau de vie de la population ainsi que sur la confiance des investisseurs internationaux.

« Nous avons besoin d'efforts concertés de tous les secteurs de la communauté pour mettre fin à la violence et au chaos et faciliter la reprise économique », a affirmé M. Chan. « Pour que l'ordre soit rétabli, que les résidents puissent à nouveau vivre dans la paix et que les entreprises puissent fonctionner normalement ».

De nombreux quartiers de Kowloon ont de nouveau été le théâtre d’épisodes violents ce weekend, lorsque des manifestants ont détourné des événements publics et ont eu recours à des actes destructeurs tels que construire des barricades sur les routes, allumer des incendies et vandaliser des installations publiques.