Hou Yunde : en première ligne pour combattre les maladies infectieuses

En 2013, il a été découvert en Chine que le virus de la grippe aviaire H7N9 pouvait se transmettre à l’homme, avec un risque d’infection 100 fois supérieur à celui du virus H5N1 et un taux de létalité de l’ordre de 40 %. Mais en moins d’un mois, les scientifiques chinois ont réussi à terrasser ce tout nouveau virus.

En 2014, le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) s’est à nouveau répandu dans le monde. Le système chinois de prévention et de contrôle des maladies infectieuses a détecté la maladie chez un Coréen dès son entrée en Chine. Il a été diagnostiqué sur place et mis en quarantaine. Aucun autre cas n’a été répertorié par la suite.

Le 8 janvier 2018, Hou Yunde, du haut de ses 89 ans, s’est vu décerner le Grand Prix national de recherche scientifique et technologique 2017, en récompense de ses réalisations exceptionnelles dans le domaine de la virologie.

« S’il faut bien connaître le monde, c’est pour pouvoir le changer. » Tel est le précepte favori de Hou Yunde. Malgré ses franches réussites dans la compréhension et le traitement des virus, il a connu au cours de ces années d’innombrables revers et échecs. Pour autant, il n’a jamais renoncé à ses idéaux. Et grâce à sa détermination, il a apporté des contributions remarquables pour la prévention et le contrôle des maladies en Chine.