La Chine dévoile le premier robot commercial d’exploration en eau profonde au monde

La CRRC, un constructeur chinois de matériel roulant, a dévoilé mardi un nouveau type de véhicule téléguidé (ROV pour remotely operated vehicle), capable de transporter quatre tonnes sous l’eau.

Ce submersible possède la plus forte capacité de propulsion au monde avec 250 chevaux, soit une puissance équivalente à la BMW X6.

Le ROV est de petite taille et ne pèse que 5 tonnes, mais il peut charger des objets pouvant aller jusqu’à 4 tonnes dans des missions en eau profonde, comme l’enlèvement d’épaves ou des missions de sauvetage, jusqu’à 3000 mètres de profondeur.

Il s’agit du premier produit de la société Soil Machine Dynamics (SMD) Shanghai, une filiale de l’entreprise Zhuzhou CRRC Times Electric, depuis que SMD a été reprise en 2015, selon le site d’information Thepaper.cn.

Comparé aux autres appareils similaires, ce ROV peut être opéré en temps réel avec une visibilité allant de 1 à 3 mètres, tout en effectuant des missions sous-marines. Le submersible peut également localiser et détecter des objets grâce à la technologie du sonar, indique Yan Yun, le directeur général adjoint de SMD Shanghai.

Sa précision atteint quelques millimètres, ce qui le rend capable de ramasser une aiguille au fond de la mer, ajoute-t-il.

Contrairement au fameux submersible habité Jiaolong, qui était uniquement un appareil d’observation pour la recherche scientifique, ce nouveau ROV permettra de réaliser des opérations sous-marines de récupération et de sauvetage, ainsi que l’extraction minière en eau profonde, avec plus de précision, note Song Zhongping, un expert militaire et commentateur à la télévision.

Selon lui, la Chine accusait un certain retard dans le développement de submersibles pour les opérations en eau profonde et le ROV développé par SMD Shanghai permet de combler cette carence.

Ce submersible, le premier robot commercial d’exploration en eau profonde au monde, devrait être produit en masse, indiquait mardi le site Thepaper.cn, citant le directeur de SMD Shanghai, Chen Jian.