Xi Jinping exhorte la marine de l'APL à renforcer sa préparation au combat

Le président Xi Jinping s'entretient avec des officiers à bord d'un sous-marin lors d'une inspection d'une unité sous-marine à Qingdao, dans la province du Shandong (est de la Chine), le 11 mai. (Li Gang / Xinhua)

A l'occasion d'une visite dans la province du Shandong, le président Xi Jinping a exhorté la marine de l'Armée populaire de libération (APL) à renforcer son entraînement au combat et à perfectionner les capacités de ses forces d'élite.

Xi Jinping, qui est également secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et président de la Commission militaire centrale, a souligné que la marine doit utiliser chaque minute pour améliorer sa préparation au combat et se concentrer sur la planification opérationnelle, l’entraînement, le développement du matériel et l'optimisation de la chaîne de commandement.

Le président a donné ces instructions le 11 mai dernier lors d'une inspection à Qingdao, dans la province du Shandong (est de la Chine), pendant laquelle il s’est rendu au quartier général des forces navales placées sous le commandement du Théâtre Nord de l'APL.

Il a ordonné que les exigences des directives d’entraînement de nouvelle génération de l'APL soient strictement suivies, que l’intensité desdits entraînements soit renforcée, de faire preuve d’innovation en matière de méthodes d’entraînement et que ceux-ci fassent l’objet d’une inspection rigoureuse.

De même, a-t-il dit, les unités de la marine doivent organiser davantage de compétitions à grande échelle sur leurs capacités de combat et améliorer leurs entraînements ciblés et réalistes.

Xi Jinping a par ailleurs souligné que la marine doit profiter des réformes militaires en cours pour mettre en œuvre sa transformation et renforcer la construction d'unités de combat d'élite. Il a aussi demandé à la marine d’accorder une attention particulière à la construction des forces aéronavales.

Au début de son inspection, Xi Jinping a visité une unité sous-marine et a embarqué à bord d'un sous-marin à propulsion nucléaire de nouvelle génération qui a pris part à la parade maritime en mer de Chine méridionale en avril dernier.

Parlant avec l'équipage du submersible, il a déclaré : « Les forces sous-marines sont un instrument clé de notre nation et doivent donc être prioritaires et faire de grands progrès dans leur développement. Nous espérons que vous apporterez des améliorations rapides à notre marine et à ses forces sous-marines ».

Le président a ensuite inspecté plusieurs sections à l'intérieur du sous-marin nucléaire et a demandé des informations sur les capacités de ses armes.

Xi Jinping a également visité un bâtiment abritant des équipements d'entraînement en simulation d'une unité sous-marine. Puis il a proposé un petit quiz aux officiers participant à une séance d'entraînement au sonar et a levé le pouce en signe de félicitations à un officier qui a donné la bonne réponse.

Selon un programme d'information diffusé par la Télévision centrale de Chine, le sous-marin sur lequel Xi Jinping a embarqué est le Changzheng 16, un sous-marin d'attaque à propulsion nucléaire de type 093G.

D’après les données de Jane's Fighting Ships, le Type 093G, d’un déplacement de 6 100 tonnes, est le plus récent et le plus puissant submersible d'attaque de la marine chinoise et est capable de lancer des missiles de croisière anti-navires supersoniques et des missiles de croisière à longue portée.

C'est la deuxième fois que Xi Jinping embarque publiquement à bord d’un sous-marin à propulsion nucléaire. La première fois qu'il l'a fait remonte à avril 2013 lorsqu'il a inspecté les forces navales à Sanya, dans la province insulaire de Hainan (sud de la Chine).

La Chine a créé sa force sous-marine nucléaire au début des années 1970 mais ne l'a jamais montrée au monde extérieur jusqu'en 2009, lorsque deux sous-marins nucléaires ont participé à un défilé au large de Qingdao à l’occasion des célébrations du 60e anniversaire de la fondation de l'APL.

Dans un autre développement, Xi Jinping a rencontré jeudi à Jinan, la capitale de la province du Shandong, des commandants supérieurs et des officiers des unités de l'APL stationnées dans la province.