Appontage de nuit maîtrisé pour le Liaoning

Le 24 mai, la China Central Television (CCTV, le réseau principal de télévision publique) a diffusé la vidéo d’un avion J-15 guidé par un officier de pont et un système de décollage et d’appontage, réalisant avec succès ces opérations de nuit sur le porte-avions chinois. C’est la première fois que le média d’Etat confirme la capacité des avions embarqués sur le Liaoning à décoller et à apponter de nuit.

Selon Li Jie, un expert naval basé à Beijing, ce n’est que lorsque le pilote d’un avion embarqué a la capacité de décoller et d’apponter de nuit, qu’il peut vraiment être considéré comme un pilote qualifié. Le Liaoning ne peut quant à lui être qualifié de vrai porte-avions, qu’en possédant une capacité de combat par tous les temps. 

En se basant sur la vidéo de la CCTV, Li Jie estime qu’au moins quatre pilotes ont été formés avec succès à décoller et à apponter de nuit. 

Les missions de nuit sur les porte-avions sont internationalement reconnues comme bien plus difficiles et dangereuses qu’en plein jour, du fait de la limitation de l’éclairage, de la diminution du champ de vision et de la pression psychologique. Jusqu’à présent, seuls les Etats-Unis, la Russie, la France et le Royaume-Uni maîtrisaient le décollage et l’appontage de nuit.

D’après les experts chinois, la prochaine phase sera concentrée sur l’entraînement au décollage et à l’appontage de nuit dans des conditions météorologiques plus complexes.