La Chine veut construire une base lunaire non-habitée

Selon les autorités chinoises en matière de sciences aérospatiales, le pays prévoit de construire une base sur la Lune, qui permettra d’améliorer l’efficacité des futures missions chinoises d’exploration lunaire.

Dans les phases initiales, cette base lunaire sera contrôlée par des robots dotés d’intelligence artificielle. Par la suite, lorsqu’une mission habitée aura été effectuée, elle sera occasionnellement gérée par des humains, indique Zhao Xiaojin, le chef du Parti de l’Académie chinoise de technologie spatiale de la Société de sciences et technologies aérospatiales de Chine (CASC).

Cette base non-habitée sur la Lune permettra d’améliorer grandement l’efficacité de l’exploration lunaire, car elle comportera de nombreux équipements pouvant être utilisés pour des recherches scientifiques complètes, note Jiao Weixin, un professeur en sciences spatiales de l’Université de Beijing.

Selon lui, comparée à la station spatiale américaine en orbite lunaire, cette base chinoise sur la Lune sera plus pratique et plus efficace pour poursuivre des recherches. En effet, les astronautes en orbite lunaire ne jouent qu’un rôle limité dans les expéditions de la surface lunaire.

La recherche lunaire repose principalement sur des équipements sophistiqués, qui prélèvent et analysent des échantillons sur la surface de la Lune.

Le programme d’exploration lunaire de la Chine comporte trois phrases et la dernière d’entre elles est aujourd’hui en cours, alors que la sonde Chang’e 5 revient sur Terre avec un échantillon lunaire, a déclaré Zhao Xiaojin dans une interview pour la CCTV (China Central Television).

En 2018, la sonde chinoise Chang’e 4 devrait quant à elle réaliser une exploration au sol sur la face cachée de la Lune, ce qui sera une grande première.

Selon l’agence d’information Xinhua, le satellite de relais de communication sera lancé au premier semestre 2018 et la sonde lunaire Chang’e 4 décollera au deuxième semestre de l’année prochaine.