Une nouvelle autoroute rapproche le Xinjiang de Beijing

Vue aérienne de l'autoroute Beijing-Xinjiang au Gansu. Crédits photo : Cai Zengle / China Daily

La région autonome ouïgoure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, est devenue un peu plus facile d'accès depuis que trois nouvelles sections d'une autoroute la reliant à la capitale ont été ouvertes à la circulation samedi. Le terrain difficile rendait jusqu'ici les trajets très longs.

Les nouvelles sections ont une longueur combinée de plus de 1200 kilomètres. La section Linhe-Baigeda, sur 930 km, se trouve dans la région autonome de Mongolie intérieure. La section Baigeda-Mingshui, sur 134 km, se trouve dans la province du Gansu, et la section Mingshui-Hami, sur 178 km, se trouve au Xinjiang.

Les sections traversent le désert de Gobi, où la sécheresse et les conditions naturelles rendent les trajets difficiles. Plus de 500 km traversent des zones désertes et inhabitées de la Mongolie intérieure, ce qui a représenté un défi pour les ouvriers.

L'autoroute Beijing-Xinjiang, la G7, est l'une des sept autoroutes reliant la capitale à d'autres grandes villes dans le cadre du plan autoroutier national.

« L'autoroute est un nouveau passage [...] et constitue le moyen le plus commode de relier Beijing à la Mongolie intérieure au nord-ouest, ainsi qu'au Gansu et au Xinjiang au nord. Cela améliorera la communication entre les zones orientales, centrales et occidentales du nord de la Chine », a déclaré Ren Jinxiong, inspecteur de la planification du ministère des Transports.

La route contribuera à l'initiative des Nouvelles Routes de la soie et au Plan de développement de l'ouest de la Chine, en améliorant le développement économique et social régional, a affirmé le ministère.

L'autoroute G7, qui s'étendra au total sur 2768 km, part de Beijing et traverse cinq régions de niveau provincial : le Hebei, le Shanxi, la Mongolie intérieure, le Gansu et le Xinjiang. Elle passe par les villes de Zhangjiakou, Ulanqab, Hohhot, Baotou, Linhe, Ejin, Hami, Turpan et Urumqi.

Comme certaines sections sont encore en construction, les conducteurs doivent emprunter des détours dans certaines parties de Beijing, du Hebei, du Shanxi et du Xinjiang, puis faire un bout de chemin sur l'autoroute Beijing-Tibet et sur l'autoroute Lianyungang-Khorgos.

Lorsque la G7 sera est pleinement opérationnelle, elle réduira plus de 1300 km le trajet de Beijing à Urumqi, la capitale du Xinjiang.

« En 2016, la longueur totale du réseau autoroutier chinois était déjà de 131 000 km, ce qui en faisait le plus long du monde », a indiqué M. Ren.

Environ 41 000 km d'autoroutes ont été ouverts depuis 2012, et 98 % des villes avec une population de plus de 200 000 habitants y ont accès, a-t-il ajouté.

Le réseau national devrait être achevé avant la fin du 13e plan quinquennal en 2020. Le ministère souhaite également augmenter la capacité des routes nationales les plus fréquentées, a déclaré M. Ren.