Une carte prouve que les revendications territoriales des Philippines sont sans fondement

Une ancienne carte publiée en 1899 par le géographe J. Martin Miller montre que les îles contestées en mer de Chine méridionale n'ont jamais appartenu au territoire philippin, explique Zeng Yingjing, le propriétaire de la carte, à l'agence de presse Xinhua.

La carte en question a été publiée dans un livre intitulé The Twentieth Century ATLAS and Illustrated World, acheté par Zeng, un Américain d'origine chinoise, sur un marché aux puces à New York en 2015.

La carte indique les frontières des possessions américaines aux Philippines mentionnées dans le traité de Paris de 1898, signé entre l'Espagne et les Etats-Unis.

Les limites du territoire philippin sont indiquées sur la carte par une ligne rouge, qui exclut clairement les îles de la mer de Chine méridionale, dont les îles Nansha et l'île Huangyan.

Zeng estime que la carte est très fiable compte tenu de sa composition élaborée et de la présentation détaillée qu'elle offre des pays du globe.

La carte, explique-t-il, apporte la preuve concrète que les revendications des Philippines en mer de Chine méridionale sont sans fondement.

« Toutes les îles revendiquées par les Philippines se trouvent en dehors des frontières tracées dans le livre. Les Philippines n'ont pas le droit d'affirmer que les îles en mer de Chine méridionale leur appartiennent », souligne Zeng.

En 2013, Manille avait unilatéralement initié une procédure contre la Chine à la Cour permanente d'arbitrage de La Haye concernant le conflit sino-philippin en mer de Chine méridionale. La Cour devrait rendre son jugement en mai ou en juin de cette année.

Les experts et les responsables chinois soutiennent la non-acceptation et la non-participation de la Chine dans l'affaire, affirmant que l'initiation unilatérale de la procédure d'arbitrage par les Philippines est une violation du droit international.

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