L'objectivité de Baidu compromise par son modèle de profits

L'Administration du cyberespace de Chine (ACC) a demandé lundi une réorganisation à Baidu, principal moteur de recherche en Chine, à l'issue d'une enquête.

L'ACC a déclaré que Baidu dépendait excessivement des profits engendrés par le référencement payant dans les résultats de recherche et n'avait pas clairement signalé ce référencement payant comme étant le résultat d'une promotion commerciale, compromettant l'objectivité et l'impartialité de ces résultats de recherche.

Comme d'autres moteurs de recherche, Baidu vend les liens qui apparaissent sur la liste des résultats de recherche. Plus un annonceur paye, plus il sera classé en haut de la liste des résultats de la recherche. Le public peut être induit en erreur par les résultats qu'il trouve sur Baidu, a indiqué l'ACC.

La société Baidu, cotée au NASDAQ, s'est trouvée au coeur d'une "tempête" de relations publiques après le décès de Wei Zexi, un étudiant âgé de 21 ans en science informatique de l'Université de Xidian, dans la province du Shaanxi (nord-ouest).

Wei Zexi a été diagnostiqué en 2014 comme étant atteint de synovialosarcome, un type rare de cancer et a reçu un traitement controversé au Deuxième hôpital de la Police armée de Beijing, qui a fait l'objet de publicité sur Baidu, et que la famille de Wei Zexi a trouvé sur le moteur de recherche. Le traitement s'est avéré inutile et l'étudiant est mort le 12 avril.

En février, sur le site de questions et réponses Zhihu, l'équivalent de Quora en Chine, Wei Zexi a directement accusé Baidu d'avoir, au moins partiellement, provoqué ses troubles. La colère du public a augmenté lorsque des internautes ont reproché à Baidu de ne pas suffisamment vérifier la crédibilité des publicités.