La Chine et la France se sont engagées jeudi à mener une coopération réciproque dans des domaines plus variés, à l'occasion de la première visite en Chine du Premier ministre Manuel Valls.

Cet engagement a été pris lors de l'entretien entre le Premier ministre chinois Li Keqiang et M. Valls, à l'issue duquel les deux parties ont signé onze accords de coopération dans des domaines tels que l'aviation civile, l'énergie nucléaire, la finance, les voitures à énergie nouvelle, la protection de l'environnement et l'éducation.

"Nous avons de nombreux grands projets à promouvoir, notamment dans le nucléaire, les chemins de fer et l'aviation. Nous sommes également prêts à explorer avec la France les marchés dans d'autres pays", a indiqué M. Li lors d'une conférence de presse organisée après l'entretien.

M. Valls a pour sa part affirmé que la France était prête à oeuvrer avec la Chine pour promouvoir davantage leur coopération dans les domaines tels que l'aviation, le nucléaire, la finance, l'agriculture, les chemins de fer à grande vitesse, les voitures à énergie nouvelle et le tourisme.

Quant au commerce bilatéral, une préoccupation de la partie française, M. Li a indiqué que la Chine ne recherchait à avoir un excédent commercial avec aucun pays. Il a exhorté la France à assouplir davantage les restrictions sur les exportations de produits de haute technologie vers la Chine.

"Nous devons nous opposer au protectionnisme commercial et adhérer au libre-échange, ce qui contribuera à la compétitivité de nos entreprises et industries", a-t-il ajouté.

M. Valls a exprimé le souhait de voir les exportations françaises obtenir un plus grand accès au marché chinois pour parvenir à un équilibre des échanges commerciaux et a appelé à davantage d'investissements dans les deux sens entre les deux pays.

M. Li a dit espéré voir la France offrir un environnement de marché plus ouvert, juste et amical pour les investissements chinois et a reçu à ce sujet une réponse positive de M. Valls.

M. Valls a déclaré qu'il rencontrerait des hommes d'affaires et des investisseurs chinois pendant son séjour à Beijing et à Shanghai, seconde étape de sa tournée en Chine.

"Je voudrais dire que les investissements chinois sont les bienvenus en France", a-t-il souligné.

Les deux Premiers ministres ont également appelé à mener davantage d'échanges culturels et entre les peuples.

Ils visiteront vendredi une exposition du célèbre sculpteur français Auguste Rodin à Beijing, dans le cadre des activités marquant le 50e anniversaire des relations sino-françaises établies en 1964.

M. Valls effectue une visite officielle en Chine du 29 au 31 janvier. Il s'agit de sa première visite dans le pays depuis sa prise de fonction en mars 2014.