La fonte des glaces dans l'océan arctique alarme l'expédition chinoise

Les glaces -dans l'océan arctique continuent de fondre à un rythme inquiétant, a estimé la sixième expédition chinoise en Arctique.

La superficie de la banquise a atteint son niveau annuel le plus bas le 15 septembre avec 5,07 millions de km², la sixième plus faible valeur depuis la mise en place du suivi de la banquise en 1979, a indiqué Lei Ruibo, un membre d'équipage du Xuelong, qui devrait rentrer à Shanghai mercredi après un voyage de 76 jours en mer.

"Bien que la superficie de la banquise en Arctique ait été relativement importante au cours des huit dernières années, elle demeure encore bien en dessous de la moyenne de 6,14 millions de km² depuis 1979", a expliqué M. Lei. "Nous pensons donc que les glaces dans l'océan arctique continuent de fondre".

L'une des principales missions de cette expédition était d'étudier comment l'atmosphère, les courants et les glaces en Arctique interagissent.

La réduction drastique des glaces a fortement affecté l'hémisphère nord ces dernières années, provoquant notamment des pluies verglaçantes désastreuses dans le sud de la Chine au cours de l'hiver 2007-2008.

Xuelong a quitté la base de Shanghai le 11 juillet et devait parcourir plus de 11.000 milles marins durant son voyage.

L'équipe d'expédition a exploré des zones clés comme la mer de Béring, la mer des Tchouktches et le bassin du Canada.