L'Etat de droit en Chine s'applique aussi aux Occidentaux

La Cour populaire intermédiaire No.1 de Shanghai a condamné un détective commercial privé britannique, Peter Humphrey, à deux ans et demi de prison et sa femme et partenaire d'affaires américaine, Yu Yingzeng, à deux ans de prison, pour obtention illégale d'informations privées sur des citoyens chinois. C'est la première fois les étrangers faisaient face à des accusations relatives au droit à la vie privée.

Le tribunal a diffusé la déclaration de culpabilité sur Weibo. Les États-Unis et des représentants consulaires britanniques à Shanghai ont assisté au procès. Ce procès ouvert et transparent a réduit au silence certains médias occidentaux agités qui avaient monté en épingle le « procès secret » de la Chine. Quant à l'opinion publique, elle a également réorienté son attention vers les infractions que les étrangers commettent en Chine.

Le couple a été arrêté l'an dernier alors qu'il travaillait pour le géant pharmaceutique britannique GlaxoSmithKline, qui a été impliqué dans une enquête anti-corruption gouvernementale distincte. Les médias occidentaux ont largement défendu le couple.

Les médias occidentaux soutiennent rarement les procès lorsque des citoyens occidentaux sont arrêtés en Chine. La communauté occidentale n'arrive pas à se faire à l'idée que certains de ses citoyens sont poursuivis dans des pays en développement. D'une part, elle a la nostalgie de l'époque coloniale, et d'autre part, elle éprouve un sentiment de supériorité sur la primauté du droit dans le tiers monde. Lorsque les citoyens occidentaux sont reconnus coupables, l'opinion occidentale exprime instantanément des objections et du mécontentement.

Récemment, les médias occidentaux ont créé une atmosphère en ligne laissant entendre que la Chine a commencé à réprimer les entreprises étrangères et les étrangers en Chine, afin de mettre davantage la pression sur elle.

La Chine réfute cette tactique. Pendant longtemps, elle a eu des réglementations très souples concernant les citoyens et les entreprises étrangers, ce qui a fait que beaucoup de gens ont cru que c'était une politique préférentielle dont ils pourraient profiter en Chine. Le changement dans cette situation n'a rien à voir avec l'environnement d'investissement en Chine, ce n'est pas une décision politique. C'est un processus naturel, qui signifie que la règle de la loi en Chine a un impact sur les citoyens et les entreprises étrangers.

Tant que la Chine aura une voie claire pour l'Etat de droit et que les processus judiciaires engagés contre contre des Occidentaux seront justifiés, la communauté occidentale ne se sentira pas plus choquée que cela. C'est une procédure par laquelle la loi chinoise va bâtir son autorité dans le monde.

Humphrey et sa femme ont dit qu'ils ne savaient pas que leurs actes étaient criminels, ce qu'ils ont mis en avant comme fondement moral de leur innocence. Mais en tant que détectives privés, ils ne devaient pas ignorer les lois du pays où ils ont effectué leur travail.

Par rapport au système juridique occidental, la Chine n'est pas si rigoureuse que cela. Dans le même temps, la transparence de l'information n'est pas mature, ce qui fait que l'opinion occidentale peut facilement trouver une marge de spéculation quand il y a une affaire impliquant les Occidentaux.

Humphrey et sa femme ont violé les lois chinoises, ce qu'ils ont finalement reconnu. Le procès ouvert et la déclaration de culpabilité qui l'est tout autant ont permis au monde de voir la vérité. Il n'est pas interdit de croire que désormais l'opinion occidentale aura moins de marge pour spéculer au sujet de cette affaire.