Deux touristes russes disparus dans une avalanche dans le sud-ouest de la Chine, n'ont "virtuellement plus aucune chance" de survie après leur ensevelissement il y a cinq jours, mais les recherches continuent, ont indiqué les autorités locales lundi.

Les chances de survie de l'homme et de la femme russes par temps glacial, en particulier après deux jours sous la neige, sont infimes, a jugé Lin Li, secrétaire général de l'association d'alpinisme de la province du Sichuan.

"Les secours ont échoué à atteindre le site, qui se situe à 5 100 mètres d'altitude, sur le pic Luotuo, dans les montagnes Siguniang (les montagnes des quatre jeunes filles), car toutes les pistes ont été recouvertes par les deux jours de tempête", a indiqué Lin Li.

"Nous ne pouvons toujours pas localiser leur situation précise".

Lundi matin, 30 secouristes divisés en quatre groupes étaient toujours à 1 000 mètres du site.

Ils ont d'énormes difficultés à retrouver les corps, a témoigné Huang Jinzhou, responsable du bureau des montagnes Siguniang de la préfecture autonome tibétaine et Qiang d'Aba.

Le bureau a reçu un appel samedi à 13h30 de deux autres touristes russes qui ont survécu à l'avalanche, racontant que leurs compagnons s'étaient faits ensevelir par l'avalanche mercredi, en voulant prendre des photos de la montagne.

Les quatre Russes, trois hommes et une femme, s'étaient rendus au site de Changpinggou le 20 octobre.