Une centaine d'avions de combat, volant en douze échelons, ont survolé la place Tian'anmen au centre-ville de Beijing lundi après-midi, lors d'une répétition du prochain défilé pour les célébrations du 60e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine.

Il s'agissait de la seule répétition effectuée par les avions militaires au-dessus de la place Tian'anmen avant le défilé du 1er octobre, indiquent des sources des forces aériennes.

Le défilé militaire inclura la plupart des principaux types d'avions de combat du pays, la majorité d'entre eux venant des forces aériennes de l'Armée populaire de libération (APL) de Chine, ajoutent les sources.

Lors du défilé de la fête nationale, les échelons survoleront la place Tian'anmen en suivant strictement les horaires et itinéraires fixés par le centre de commandement.

Le jour de la fête nationale, les avions de combat décolleront de sept aéroports militaires autour de la capitale et seront dirigés par un avion de surveillance aérienne AWACS (système de détection et de contrôle aéroporté).

Parmi les échelons fournis par les forces aériennes figurent un échelon d'avion AWACS, un échelon d'avions ravitailleurs, un de bombardiers et trois échelons d'avions de chasse. La marine enverra un échelon de chasseurs-bombardiers et deux échelons d'hélicoptères. Un échelon d'avions de reconnaissance et un autre d'hélicoptères de combat envoyés par l'armée de terre participeront également au défilé. Un échelon d'hélicoptères de recherche et de transport formé conjointement par l'armée de terre et les forces aériennes les rejoindra.

La répétition s'est déroulée conformément aux procédures du défilé de la fête nationale.

Le prochain défilé comporte plus d'appareils que le défilé aérien effectué par l'APL en 1999, lors des célébrations du 50e anniversaire de la fondation de la Chine Nouvelle.