La Chine sera en mesure de produire suffisamment de vaccins contre la grippe A/H1N1 pour 65 millions de personnes d'ici la fin de l'année, a indiqué vendredi le ministre de la Santé Chen Zhu.

Dix compagnies pharmaceutiques chinoises ont accéléré la recherche et le développement des vaccins contre la grippe A/H1N1, a précisé Chen Zhu, lors d'un symposium scientifique international sur la réponse à la pandémie de grippe A/H1N1 à Beijing.

Une compagnie chinoise a annoncé en début de semaine qu'elle avait terminé les essais cliniques sur un nouveau vaccin, avec des résultats prometteurs.

Selon Chen Zhu, des essais cliniques sont prévus pour des vaccins développés par d'autres compagnies, et l'Administration d'Etat de surveillance et de contrôle des aliments et des médicaments approuvera les nouveaux vaccins dès que possible.

"La production des compagnies sera en mesure de couvrir 5% de la population nationale (environ 65 millions de personnes) d'ici la fin de l'année," a-t-il indiqué.

La Chine, comme d'autres pays, a établi un plan de stockage des vaccins pour prévenir une nouvelle épidémie plus tard cette année. Habituellement, ce sont les groupes à haut risque et les personnes vulnérables tels que le personnel médical, les personnes âgées et les enfants qui sont vaccinés en premier, et non la population dans son entier.

Selon les estimations, la capacité de production de vaccins contre la grippe A/H1N1 de la Chine pourrait encore augmenter, à condition que davantage de compagnies puissent produire les vaccins.

Sinovac, une compagnie basée à Beijing, a annoncé mardi avoir terminé les essais cliniques sur un nouveau vaccin contre le virus de la grippe A/H1N1, qui s'est avéré être "sûr et efficace". Ce début prometteur pour la production et l'utilisation du vaccin a été salué vendredi par des responsables de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) lors de la réunion.

"Ces résultats préliminaires mais prometteurs sont encourageants", a déclaré Shin Young-soo, directeur régional de l'OMS pour le Pacifique Ouest.

"La Chine joue un rôle important dans la lutte mondiale contre la grippe A/H1N1, grâce au développement et à la production du vaccin pour les pays en voie de développement", a-t-il ajouté.

"Je suis satisfait de la réponse du gouvernement chinois face à la grippe A/H1N1", a-t-il souligné, ajoutant: "Une initiative de la part de la Chine visant à soutenir les pays en voie de développement sera chaleureusement accueillie."