La partie continentale de Chine est prête à envoyer un hélicoptère civil à Taiwan afin de participer aux opérations de secours, a annoncé mercredi Fan Liqing, porte-parole du Bureau des affaires de Taiwan du Conseil des affaires d'État (gouvernement central), lors d'une conférence de presse.

Un hélicoptère de transport Mi-26, appartenant à une société privée de la partie continentale, est prêt à décoller pour Taiwan "à tout moment", a précisé la porte-parole.

Elle a ajouté pourtant que la partie continentale de Chine attendait toujours la décision de Taiwan, pour savoir si l'île avait besoin de l'hélicoptère pour participer aux opérations de secours.

Le typhon Morakot a provoqué de lourdes pertes humaines et économiques dans le centre et le sud de l'île.

"Le 14 août, nous avons exprimé notre volonté d'accorder tous le matériel et les équipements dont Taiwan aurait besoin pour les opérations de secours, dont cet hélicoptère capable de transporter de lourdes machines", a précisé Mme Fan.

"Il semble que Taiwan dispose d'autres plans", a-t-elle supposé. "Mais la partie continentale est toujours prête à accorder du matériel, des machines, et à envoyer des experts, médecins et ingénieurs afin de contribuer aux opérations de secours et à la reconstruction à Taiwan", a fait savoir Mme Fan.

Elle a fait ce commentaire plusieurs jours après le refus de Taiwan de l'offre de secours accordée par la partie continentale de Chine, dont cet hélicoptère construit en Russie, célèbre pour sa capacité à hisser de lourdes machines.

Wang Yi, directeur du Bureau du travail de Taiwan du Comité central du Parti communiste chinois (PCC), a déclaré mardi à Beijing que cet hélicoptère ne revêtait aucun "caractère militaire".

Ma Xiaoguang, vice-secrétaire général de l'Association pour les relations entre les deux rives du détroit de Taiwan (ARATS), association de la partie continentale chinoise, a aussi confirmé mercredi à Taipei que cet hélicoptère appartenait à China Flying Dragon Special Aviation Company, une société d'aviation civile.

Ma Xiaoguang est arrivé mardi à Taiwan en compagnie de 10 000 sacs de couchage, 10 000 couvertures et 1 000 équipements désinfectants, qui ont été donnés par la partie continentale chinoise aux sinistrés du typhon.

Il a aussi accordé 30 000 dollars américains aux villageois de Hsiaolin, où environ 380 personnes ont probablement été tuées dans un glissement de terrain.