L'éclipse totale de soleil a été observée mercredi aux alentours de 09H15 dans de nombreux lieux du cours supérieur du fleuve Yangtsé, le plus long fleuve de Chine.

Le soleil était caché derrière la lune et les observateurs pouvaient admirer la couronne solaire à partir des sites d'observation de la municipalité de Chongqing et de la ville de Guang'an dans la province voisine du Sichuan (Sud-ouest).

Ces villes ont éteint de nombreux éclairages publics pour faciliter l'observation de cette éclipse totale de soleil, qui a duré environ quatre minutes.

L'éclipse du 22 juillet est la plus longue éclipse totale de soleil du 21e siècle. Elle traversait toute la Chine, passant d'abord au Tibet pour finir sur la ville côtière de Shanghai.

Un grand nombre d'observateurs se sont également réunis au bord du fleuve jaune et du Yantgsé mercredi matin dans les villes de Lanzhou (nord-ouest) et de Wuhan (centre), quand la lune a commencé à passer entre le soleil et la Terre à 08H15.

L'éclipse était partielle à Cona (Tibet), l'un des premiers lieux du pays à pouvoir observer l'éclipse solaire, ce matin vers 08H01.

Cependant, les observateurs ont été gênés par les nuages qui obstruaient le ciel, ont déclaré des sources de l'Observatoire de la Montagne violette basé à Nanjing (est).

Cona se trouve à 500 km au sud de Lhassa, capitale du Tibet, recouvert par les nuages ce matin.

Le climat n'était pas favorable à l'observation dans de nombreuses villes se trouvant dans le corridor de l'éclipse totale de soleil, le long du fleuve Yangtsé, a indiqué l'Administration météorologique de Chine ce mercredi matin à 08H00.

Zhu Jin, chef de l'Observatoire d'astronomie de Beijing, a indiqué que malgré les mauvaises conditions météorologiques sur le cours inférieur du Yangtsé, le déplacement de la lune était visible derrière les nuages.

L'éclipse totale était visible à 9H30 à Anji, dans la province orientale du Zhejiang, où Jay Pasachoff, chef du groupe de travail pour l'éclipse de soleil de l'Union astronomique internationale s'était rendu, ainsi que plus de 200 astronomes venus d'une vingtaine de pays.

"Le ciel était assez clair pour qu'on puisse observer la durée complète de l'éclipse de soleil à Anji. La prévision sur le temps de l'éclipse était très précise et juste", a déclaré Zhang Hongqi, chercheur en chef de l'Observatoire national d'astronomie de Chine.

Mais il pleuvait à Shanghai lorsque l'éclipse s'est produite à 09H35.