Le but réel des émeutes du 5 juillet à Urumqi, capitale de la Région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest), était "l'indépendance du Xinjiang", a déclaré mardi Wu Shimin, vice-ministre chargé de la Commission d'Etat pour les affaires ethniques, lors d'une conférence de presse organisée par le Bureau de l'Information du Conseil des affaires d'Etat (gouvernement central).

Les émeutiers "ne parviendront jamais à leur but", a-t-il affirmé.

"Néanmoins, nous continuerons à satisfaire les demandes raisonnables de tous les groupes ethniques du Xinjiang et des autres régions du pays pour les aider à résoudre leurs problèmes", a souligné le vice-ministre.

Les violences à Urumqi ont fait 197 morts et plus de 1 600 blessés. Au total, 633 logements ont été endommagés et 627 véhicules détruits ou incendiés.

Pour Wu Shimin, les causes des émeutes n'avaient rien à voir avec la religion, les politiques ethniques de la Chine ou les relations entre les groupes ethniques.

Les émeutes "ont été planifiées et organisées par les "trois forces" -séparatisme, terrorisme et extrémisme- en Chine et à l'étranger", a-t-il souligné. "Aucun membre du clergé des mosquées du Xinjiang n'a été impliqué", a poursuivi M. Wu.

Selon le vice-ministre, le gouvernement a appliqué une politique ethnique uniforme dans les zones d'ethnies minoritaires.

"L'augmentation des échanges entre les différents groupes ethniques et les différences entre les langues, les us et coutumes et les religions ont en effet causé des conflits et des frictions", a affirmé M. Wu, "mais les problèmes ont déjà été résolus dans les plus brefs délais et de manière appropriée", a-t-il fait remarquer.