La Chine a lancé mercredi un satellite de télédétection depuis le Centre de lancement de satellites de Taiyuan dans la province du Shanxi (nord).

Le satellite, "Yaogan VI" a été lancé avec succès par une fusée porteuse "Longue Marche-2C" à 10h55, a déclaré un porte-parole du centre.

Il sera chargé de la collecte et de la transmission de données en matière de ressources naturelles, de surveillance et protection de l'environnement, d'urbanisme, de prévision des rendements agricoles, d'expériences scientifiques dans l'espace et dans la prévention des catastrophes naturelles et de la limitation de leurs dégâts, indique le centre.

En décembre dernier, le prédécesseur de ce satellite, "Yaogan V", avait été lancé, lui aussi, depuis Taiyuan. Le même mois "Yaogan IV" était parti du Centre de lancement des satellites de Jiuquan dans la province du Gansu (nord-ouest).

"Yaogan III" avait décollé depuis Taiyuan en novembre 2007.

"Yaogan I" et "Yaogan II" avaient été lancés respectivement en avril 2006 et en mai 2007.

Le satellite "Yaogan VI" a été conçu par l'Académie de vol aérospatial de Shanghai (Shanghai Academy of Spaceflight) sous la direction de la China Aerospace Science and Technology Corp. , qui contrôle aussi l'Académie chinoise de technologie des vols spatiaux (China Academy of Launch Vehicle Technology), responsable de la fusée porteuse.