Environ 1,15 million de personnes auront accès à l'eau potable cette année dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest) , a indiqué lundi un officiel du département régional des Eaux.

Quelque 940 millions de yuans (137,63 millions de dollars) ont été débloquées pour les projets de distribution d'eaux entre 2008-2009, y compris 720 millions de yuans en provenance du gouvernement central, a indiqué Zhao Leshi, directeur adjoint du département régional des Eaux.

Avec l'investissement de près de 300 millions de yuans l'année dernière, le Xinjiang a construit 116 projets d'eau potable et 59 équipements d'approvisionnement en eau, et a installé 5 085 km de canalisations. 643 400 habitants locaux ont bénéficié des projets, a fait remarquer Zhao.

Le Xinjiang se trouve dans une région aride où de l'eau potable troublé a causé une épidémie à la fin des années 1980.

Durant la dernière décennie, cette région a approvisionné 6,9 millions d'habitants en eau potable, soit 59% de la population.

Entre 2006 et 2010, le Xinjiang compte approvisionner en eau potable 3,19 millions de ruraux, a précisé M. Zhao.

Selon le ministère chinois des Eaux, la Chine a investi 61,8 milliards de yuans dans la construction des infrastructures en eau potable dans les régions rurales du Xinjiang entre 2000 et 2008.