Le Centre d'Etat pour le Contrôle des Inondations et la Lutte contre la Sécheresse de Chine a lancé mercredi 4 février une alerte orange sur la sécheresse, demandant aux gouvernements locaux d'être complètement conscients de la gravité de la situation et d'accorder une priorité aux secours contre la sécheresse.

La sécheresse sans précédent, qui avait débuté en novembre dernier, a affecté 146 millions de mu (9,73 millions d'hectares) de champs cultivés en Chine, dont 42,19 millions de mu ont été gravement affectés, selon les dernières statistiques fournies par le centre.

Dans huit provinces productrices de céréales, environ 139 millions de mu de champs de blé sont exposés aux menance de la sécheresse, soit 46% de la superficie totale des champs de blé dans ces régions.

Par ailleurs, la sécheresse a engendré une pénurie d'eau potable pour 3,98 millions de résidents et 1,95 million de têtes de bétail dans ces régions.

Le centre a demandé aux gouvernements locaux de prendre en charge les secours face à la sécheresse et de faire tout leur possible pour étendre la superficie des zones irriguées.

Les autorités locales doivent élaborer des plans intégraux sur la distribution d'eau afin de minimiser les risques de sécheresse, indique une circulaire d'urgence publiée par le centre.

De son côté, le ministère des Finances devrait accorder plus de fonds aux secours contre la sécheresse, à part d'une somme de 100 millions de yuans (14,6 millions de dollars) déjà allouée.