La Chine a publié mardi un livre blanc sur la défense nationale, s'engageant à poursuivre le développement pacifique et à faire progresser sa modernisation militaire.

Le livre blanc a pour la première fois dévoilé l'ambition de la Chine d'"accomplir fondamentalement la mécanisation de l'armée et de faire d'importants progrès dans l'informatisation avant 2020" et de "réaliser la modernisation avant le milieu du 21e siècle."

Le livre blanc sur la "Défense nationale de Chine en 2008" a été publié mardi par le Bureau de l'Information relevant du Conseil des Affaires d'Etat.

Pour renforcer l'édification de l'armée chinoise au moyen de la science et de la technologie, le livre a indiqué que la Chine était en train de "développer des armes et des équipements avancés et de hautes technologies, d'entreprendre la formation militaire en matière d'informatisation et d'établir un système de logistique moderne d'une manière générale".

Le livre a également pour la première fois spécifié en détail la politique à long terme de la Chine visant à "ne jamais utiliser des armes nucléaires en premier".

"En temps de paix, les armes nucléaires du Second Corps d'Artillerie ne visent aucun pays", a indiqué le livre en réaffirmant le souhait du pays de mettre en oeuvre "une stratégie nucléaire d'auto-défense".

"Cependant si la Chine fait face à une menace nucléaire, le missile nucléaire du Second Corps d'Artillerie sera en alerte pour une contre-attaque, et faire en sorte que l'ennemi ne recoure pas aux armes nucléaires contre la Chine", selon la même source.

Le Second Corps d'Artillerie est la force importante de dissuasion stratégique de Chine.