Li Yunxia n'est pas tout à fait sûre de ce qui lui est arrivé durant le tremblement de terre qui toucha Wenchuan en mai dernier. Elle se souvient avoir fait une longue chute avant de perdre connaissance des suites de la douleur et d'une perte de sang importante. Dans sa chute, elle se fractura deux vertèbres et se brisa le pelvis.

Cette jeune fille d'une vingtaine d'années, originaire de Chongzhou, une petite ville non loin de Chengdu, fut transportée en centre-ville à l'hôpital populaire nº 2 où elle subit une lourde opération. Elle resta ensuite 6 mois au centre de rééducation de l'hôpital où elle reçut un suivi à la fois physique et psychologique.

« Les progrès sont très importants, il y a une énorme différence. Je pensais être paralysée. Lorsque je suis arrivée ici, j'étais sur un lit et je ne pouvais pas du tout bouger, mais maintenant, à me regarder, je suis une personne normale et en bonne santé. En apparence, on ne peut pas faire la différence », nous déclare-t-elle.

Li Yunxia a pu sortir de l'hôpital en décembre, mais elle est revenue la semaine dernière pour une nouvelle batterie de tests. Li Pan, un médecin qui a assisté Li Yunxia dans sa convalescence, explique qu'elle a une fixation interne sur sa vertèbre lombaire et pourrait nécessiter une autre opération.

Li Pan était encore étudiante en médecine en apprentissage à l'hôpital le jour du séisme. Elle se souvient que, tandis qu'arrivaient des douzaines de patients dans les instants qui suivirent la secousse initiale, les fréquentes répliques rendaient difficiles les soins et terrifiaient le personnel et les patients déjà fortement traumatisés.

Luo Lun, le directeur de l'unité de rééducation de l'hôpital, a déclaré qu'au total son unité avait traité 327 victimes du tremblement de terre et que quatre d'entre elles étaient toujours hospitalisées. La durée moyenne d'hospitalisation pour les 80 % de patients souffrant de fractures est de trois mois. Cependant, pour les 20 % dont l'état est plus critique, notamment ceux souffrant de blessures de la colonne vertébrale ou de la boite crânienne, leur séjour à l'hôpital peut durer jusqu'à six mois et plus.