Le bilan du séisme du 12 mai 2008 dans la province du Sichuan (sud-ouest) demeure de 68 712 morts, a annoncé jeudi le département des Affaires civiles du gouvernement provincial.

La catastrophe a aussi fait 17 921 disparus, a ajouté Huang Mingquan, chef du département des Affaires civiles du Sichuan. Ces deux chiffres sont inchangés par rapport à ceux révélés l'an dernier. Selon la loi chinoise, une personne disparue n'est réputée décédée qu'après deux années d'absence.

Le bilan final de cette catastrophe sera encore vérifié avant d'être officellement publié par le Conseil des Affaires d'Etat (gouvernement chinois), a indiqué le ministère des Affaires civiles en juin dernier.

Le chef du département des Affaires civiles du Sichuan a aussi précisé que dans la province, le séisme a fait 630 orphelins. Parmi les adultes ayant perdu tous leurs proches, on compte 635 personnes âgées et 184 personnes handicapées. Par ailleurs, le tremblement de terre a fait environ 4,45 millions de blessés dans le seul Sichuan et 143 367 ont été hospitalisés.

Dans la même province, le séisme a fait au moins 7 000 handicapés, a ajouté Huang Mingquan.

Selon Huang Jinsheng, directeur du département des finances du Sichuan, la province a reçu pour 15,75 milliards de yuans (environ 2,31 milliards de dollars) de dons, et la reconstruction est en cours.

Yu Wei, porte-parole du gouvernement provincial, a indiqué que plus de 241 000 habitations rurales et 105 000 logements urbains ont été mis en chantier. La construction d'un million de logements dans les zones rurales et 33 000 dans les villes a été déjà achevée, a-t-il ajouté. La reconstruction des habitations des zones rurales devrait se terminer fin septembre 2009 et, dans les villes, en mai 2010.

Parallèlement, le gouvernement a aidé environ 1,3 millions de survivants à retrouver un emploi, a ajouté Yu Wei.