versant sud de l'Himalaya, la température descend avec l'aug-

mentation de l'altitude, engendrant des zones climatiques

verticales de zones tropicale, subtropicale, tempérée, tempé-

rée froide et froide.

Avec la montée de l'altitude, la baisse de la pression at-

mosphérique et la diminution de la densité de l'air, la teneur

en oxygène par mètre cube d'air diminue progressivement. A

une altitude de 3 000 m, la teneur en oxygène représente en-

viron 73 % de ce qu'elle est au niveau de mer ; à 4 000 m, 62 à

65,4 % ; à 5 000 m, 59 % et, à 6 000 m ou plus, moins de 52 %.

Dominé par le vent d'ouest en hiver et le vent du sud-

ouest en été, le Tibet connaît une saison sèche et une saison

de pluie distinctes. D'octobre à avril, c'est la saison sèche ; de

mai à septembre, les précipitations représentent en général

90 % des précipitations annuelles. La pluviosité est inégale

dans les différentes régions, et les précipitations annuelles

passent de 5 000 mm dans le terrain bas du sud-est à 50 mm

dans le nord-ouest.

Le climat a un grand écart dans la région méridionale et

la région septentrionale du Tibet. Sous l'influence du courant

atmosphérique chaud et humide de l'océan Indien, le climat

des vallées de la région méridionale est tiède et pluvieux, avec

une température annuelle moyenne de 8C (la température

mensuelle la plus basse : -16C ; la plus haute est supérieure à

16C). Le plateau du Tibet septentrional est au climat conti-

nental typique ; la température annuelle est au-dessous de

0C et le gel dure six mois ; en juillet où la température est la

plus haute, il fait 10C au maximum ; de juin à août, le climat

est tiède ; pendant la saison de pluie, il pleut souvent la nuit

et, en hiver et au printemps, il vente souvent fort. Du point

de vue de climat, les mois de mars à octobre, surtout de juin à