Je suis l'homme voulant faire le tour du monde, en conduisant mon véhicule. J'ai cette année 72 ans. Avant 50 ans, j'ai travaillé d'arrache-pied pour gagner de l'argent et j'ai pris la retraite, à l'âge de 53 ans, par avance. Depuis lors, j'ai commencé à « faire l'arpentage » du monde, en conduisant mon véhicule. Avec mon « véhicule-logement» reconstruit à base d'un véhicule tout terrain, je suis allé jusqu'ici dans plus de 60 pays. Et mon voyage au Tibet de Chine, à bord de ma voiture, m'ont laissé une impression inoubliable et merveilleuse.

En 2000, moi et 34 autres Français retraités se sont formés en un convoi de 17 vehicules-logements et sont partis pour la Chine. Je me suis rappelé que le 20 mars, après une cérémonie de départ solennelle tenue à Paris, nous sommes partis pour le Xinjiang de Chine, chacun ayant établi son propre itinéraire. Le 14 juillet, nous sommes entrés en Chine, en passant par le poste-frontière de Turgart du Xinjiang. Nous avons traversé par la suite 20 provinces, municipalités et régions autonomes chinoises, sur une longueur totale de 35 600 km, avant d'entrer au Tibet le 26 septembre. Nous avons quitté le Tibet le 12 octobre de la même année.

Le Tibet est merveilleux, avec ses beaux paysages. Surtout, l'amitié que les Tibétains nous ont exprimée, avec leur sourire sincère, est inoubliable. Les jeunes filles tibétaines, au visage tout rouge et avec leur habillement aux couleurs voyantes, sont vraiment très gentilles et charmantes ; quant aux garçons, ils font toujours l'impossible pour nous aider, quand nous avons rencontré des difficultés. Des petits enfants ont suivi notre convoi, en courant, riant et criant. Ils sont tellement adorables. Les Tibétains ou les Han que nous avons rencontrés partout où nous sommes allés, nous ont tous montré leur sourire sincère, le meilleur salut de leur part.

Quand notre convoi s'est arrêté à un endroit situé à une altitude de 4 006 m, des habitants locaux ont reconstruit la route pour nous et nous ont aidés à pousser en avant nos véhicules. Quand le convoi est monté à une altitude de 4 800 m, presqu'à la même hauteur que le sommet des Alpes, des résidents locaux nous ont offert le thé au lait cuit et le fromage spécial du Tibet. Ce sont des aliments au bon goût.

Nous avons passé 3 jours à Lhasa. Le Palais du Potala est un édifice majestueux et merveilleux se dressant vers le ciel. On peut remarquer que le palais jouit de bons soins d'entretien et de protection. La grande place devant le palais est un des meilleurs endroits préférés par les habitants locaux. Tous les jours, beaucoup de personnes y sont venues pour faire de la gymnastique, de la promenade ou prendre des photos de souvenir. Dans la rue de Lhasa, on peut toujours trouver des citadins qui font tourner des moulins à prières, et des fidèles qui se prosternent, en s'allogeant sur terre. Là-bas, les gens, de joyeuse humeur, sont libres comme l'air.

Par Monmart Francis le 4 mars à l'ORBAIS-l'ABBAYE