Le mécanisme du dialogue économique stratégique Chine-États-Unis, proposé par les États-Unis et approuvé par la Chine, est entré en vigueur le 20 septembre 2006 après consultation sérieuse entre les deux parties. Le 21 août 2006, à l'invitation des États-Unis, le président chinois Hu Jintao a téléphoné à son homologue George W. Bush, selon lequel les États-Unis désirent renforcer le dialogue et la coopération en matière économique avec la Chine et développer davantage leurs relations commerciales. Hu Jintao a dit que le renforcement du dialogue économique favoriserait la coopération commerciale et la collaboration constructive entre les deux pays, et jouerait un rôle positif dans la croissance économique, la paix et la stabilité mondiale. La Chine veut garder le contact avec les États-Unis à cet effet.

Du 19 au 22 septembre 2006, le secrétaire au Trésor américain Henry Paulson a effectué une visite d'État en Chine, pour rendre effectif le consensus conclu entre les chefs d'État des deux pays. La vice-premier ministre chinoise Wu Yi a eu un entretien avec lui, et ils ont annoncé conjointement l'établissement du mécanisme de dialogue économique stratégique Chine-États-Unis. Le 20 septembre, la Chine et les États-Unis ont publié la Déclaration commune sino-américaine sur le démarrage du mécanisme de dialogue économique stratégique Chine-États-Unis.

Suivant la Déclaration, le dialogue se tiendra deux fois par an (alternativement dans la capitale des deux pays), et abordera principalement les problèmes de relations bilatérales et l'économie stratégique mondiale.

En décembre 2006, la Chine et les États-Unis ont tenu le premier dialogue économique stratégique, lors duquel on a discuté de cinq thèmes spéciaux ( le développement équilibré entre villes et campagnes, la croissance durable de l'économie chinoise, la promotion du commerce et de l'investissement, l'énergie et l'environnement, ainsi que le développement durable) et de onze sujets subalternes, en arrivant à un consensus sur des questions concrètes.