— Discours du vice-président chinois Xi Jinping lors de la cérémonie d'ouverture de la 28^e Assemblée générale de l'UAI, le 21 août 2012 à Beijing

Aujourd'hui, plus de 2 000 astronomes du monde se rassemblent à Beijing pour assister à la 28^e Assemblée générale de l'Union astronomique internationale (UAI). C'est la première fois que la Chine accueille une assemblée générale de l'UAI depuis son adhésion à l'UAI en 1935. C'est un grand événement pour l'astronomie internationale. Au nom du Président Hu Jintao, du gouvernement et du peuple chinois, je voudrais exprimer mes chaleureuses félicitations à cette assemblée générale, et je tiens en même temps à exprimer mes salutations distinguées et à souhaiter la bienvenue à tous les participants.

L'astronomie est la science de l'exploration de l'univers, l'une des disciplines scientifiques de pointe les plus importantes et les plus actives permettant le développement des sciences naturelles et des hautes et nouvelles technologies, et le progrès de la société humaine. Elle stimule fortement l'avancement des autres domaines scientifiques et le développement de la technologie. La vaste étendue de l'Espace suscite toujours la curiosité des êtres humains, et les fascine. La science astronomique, riche et profonde, attire par son charme original les personnalités éclairées des toutes les générations pour se consacrer à la recherche et à l'exploration de l'univers. S'agissant d'une science étudiant la position, la distribution, le mouvement, la morphologie, la structure, la composition chimique, les propriétés physiques, l'origine et l'évolution des corps célestes et des autres matières spatiales, l'astronomie occupe une place importante dans les activités des humains pour comprendre et transformer le monde. Comme on le voit, chaque découverte majeure dans l'observation astronomique a approfondi notre compréhension de l'univers mystérieux ; chaque réalisation importante en astronomie a enrichi notre trésor des connaissances ; et chaque percée dans la recherche interdisciplinaire entre l'astronomie et d'autres sciences a exercé une influence profonde immédiate et à long terme sur les sciences fondamentales, voire sur la civilisation humaine.

En tant qu'une des anciennes civilisations dans le monde, la Chine avait apporté une contribution importante au développement de l'astronomie. Très tôt, nos ancêtres, qui travaillaient du lever au coucher du soleil, ont commencé à observer et étudier le ciel étoilé. Il y a plus de 2 300 ans, le grand poète chinois Qu Yuan avait écrit un célèbre poème Tian Wen (Interrogation posée au Ciel) : « Au commencement des temps les plus reculés, qui a bien pu transmettre la Voie (la nature de l'univers) ? Le haut et le bas n'avaient pas encore de forme, d'où vient cette Voie ? » Dès le 13^e siècle av. J.C. ou même plus tôt, les ancêtres chinois avaient déjà construit des observatoires et la Chine garde jusqu'à nos jours les traces écrites de phénomènes astronomiques les plus complètes et les plus longues dans le temps. L'astronomie moderne chinoise a commencé il y a 90 ans, avec la création de la Société chinoise de l'astronomie en 1922. Le premier institut chinois de recherche sur l'astronomie moderne a été fondé en 1928 et l'Observatoire de Zijinshan de Chine a été inauguré en 1934. Depuis la fondation de la République populaire de Chine, surtout depuis le lancement de la politique de réforme et d'ouverture, l'Académie chinoise des sciences a mis en place un système de fonctionnement complet des observatoires modernes. Après la construction du télescope spectroscopique astronomique à large champ de vision, ayant un taux d'obtention de spectres le plus élevé au monde, la Chine construit désormais un radiotélescope d'un diamètre de 500 mètres, et a fait des progrès majeurs dans l'astronomie spatiale, l'astronomie en Antarctique et dans d'autres recherches de pointe.

L'avancement de l'astronomie est le résultat des efforts de toute l'humanité, et manifeste sa sagesse. L'histoire de son développement nous a offert de nombreux enseignements précieux et profonds.

Premièrement, le développement technoscientifique est la force motrice permettant à l'humanité de connaître le monde et de le transformer. Les sciences et technologies sont les facteurs les plus actifs et les plus révolutionnaires dans le développement socioéconomique. Chaque avancement grandiose de la civilisation humaine est étroitement lié à la percée révolutionnaire dans les sciences et technologies. Le développement des sciences et technologies modernes modifie constamment et profondément les modes de production, de vie et d'existence de l'humanité, et devient le principal moteur du développement socio-économique. Pour réaliser le développement durable socioéconomique et le développement des êtres humains sur tous les plans, il est essentiel de s'appuyer sur le progrès et l'innovation constants des sciences et technologies.

Deuxièmement, le développement technoscientifique nécessite une exploration et une accumulation continues. L'exploration de l'univers mystérieux, tout comme celle des lois de développement des autres branches scientifiques, est sans fin. Les sciences et technologies sont les réalisations de la sagesse remportées par l'humanité dans ses efforts pour comprendre et transformer le monde, et les produits créatifs que les scientifiques ont accompli au cours de leur exploration et leur accumulation pendant de longues années. Seules des recherches minutieuses et inlassables, et la poursuite continue sur les épaules des géants, permettent d'escalader sans cesse les sommets scientifiques du monde et de faire avancer le progrès de l'humanité.

Troisièmement, le développement technoscientifique nécessite une attention soutenue et le renforcement des recherches fondamentales. L'astronomie est une science d'observation. Les recherches fondamentales importantes, y compris l'astronomie, exigent de respecter la loi inhérente et la valeur à long terme des activités de recherche, de planifier à l'avance avec une vision stratégique, de renforcer les investissements et la garantie et d'apporter un soutien stable et à long terme aux recherches de pointe des scientifiques, de sorte qu'ils puissent découvrir, inventer, et créer en vue de remporter davantage de progrès scientifiques bénéficiant grandement à l'humanité.

Quatrièmement, le développement technoscientifique nécessite une base solide du public. Les sciences et technologies sont une entreprise qui profite à la société et, en même temps, s'appuie sur elle, et leur développement exige non seulement la compréhension du public, mais aussi sa participation active. La vulgarisation scientifique doit devenir aussi importante que l'innovation scientifique et technologique, il faut faire jouer pleinement son rôle à l'éducation, former dans toute la société et chez toute l'humanité un climat favorable à l'éducation et à l'application des connaissances scientifiques, améliorer sans cesse la qualité culturelle et scientifique de la population, et faire valoir le dynamisme de la population pour l'innovation et la création.

Cinquièmement, le développement technoscientifique requiert une coopération internationale vaste et pragmatique. Les sciences n'ont pas de frontières. La vaste étendue de l'Espace est le foyer commun de toute l'humanité ; l'exploration persistante du vaste univers est sa recherche commune ; et la science astronomique en plein développement est sa fortune commune. Aujourd'hui, les sciences et technologies sont de plus en plus mondialisées. En plus des échanges et de la coopération internationaux dans les secteurs de recherche fondamentaux dont l'astronomie, la résolution des grands problèmes auxquels est confrontée l'humanité, comme les énergies, les ressources, le bio-environnement, les changements climatiques, les catastrophes naturelles, la sécurité alimentaire, la santé publique, entre autres, exige également des échanges et de la coopération internationaux et régionaux sous diverses formes, cela a pour but de promouvoir en commun l'innovation technoscientifique de l'humanité, le progrès de la civilisation et le développement durable, et de profiter à toute l'humanité.

Le monde d'aujourd'hui est ouvert, et l'interdépendance entre les pays est de plus en plus marquée. Depuis le lancement de la politique de réforme et d'ouverture, la Chine a ouvert sa porte non seulement au développement économique, mais aussi aux échanges et à la coopération technoscientifiques. Surtout depuis l'avènement du 21^e siècle, les milieux des sciences naturelles et de la science d'ingénierie du monde ont organisé en Chine une série de grandes rencontres internationales académiques, comme le Congrès international des mathématiciens et le Congrès mondial des ingénieurs. Ceci a permis d'élargir considérablement la vision internationale du milieu technoscientifique chinois, d'approfondir la compréhension et la connaissance du milieu technoscientifique du monde envers la Chine, de promouvoir les échanges mutuels, l'inspiration et la coopération des scientifiques chinois avec leurs homologues étrangers, mais aussi de préparer le terrain pour que les scientifiques chinois puissent apporter leur contribution au développement technoscientifique mondial.

J'ai la conviction que la tenue de la 28^e Assemblée générale de l'UAI en Chine aura une influence favorable sur le renforcement de l'amitié entre les astronomes chinois et les astronomes des autres pays, la promotion des échanges et de la coopération entre les communautés astronomiques chinoise et internationale, et le développement de l'astronomie et d'autres disciplines concernées en Chine. Je suis sûr aussi qu'elle incitera certainement les jeunes curieux de partout dans le monde, y compris en Chine, à lancer leur attention vers l'univers étoilé, et à se consacrer à des observations et des recherches sur l'astronomie, aux pratiques et aux innovations technoscientifiques du monde d'aujourd'hui.

Enfin, je souhaite du fond du cœur un plein succès à cette assemblée générale, et que les astronomes de tous les pays explorent main dans la main le vaste univers, en vue d'un bel avenir commun de l'humanité.