Dans la soirée du 16 mai 2011, la fanfare de l'Armée populaire de libération de Chine (APL) et Pershing's Own, fanfare de l'armée de terre américaine, ont offert ensemble un excellent concert à plus de 2 000 spectateurs au célèbre Kennedy Center for the Performing Arts, témoin de plusieurs échanges amicaux sino-américains. A travers la musique, ils ont établi un lien amical et coopératif. Selon le chef d'orchestre de Pershing's Own, John Clanton, cette représentation conjointe revêt une signification semblable à celle de la « diplomatie du ping-pong » il y a quarante ans, permettant le renouveau des relations américano-chinoises.

Cette activité illustre les efforts de l'armée chinoise visant à intensifier ses échanges avec l'extérieur, renforcer la confiance et l'amitié, et promouvoir la coopération.

Avec l'évolution militaire mondiale et la mise en application de la réforme et de l'ouverture en Chine, la modernisation de l'armée chinoise a fait des progrès considérables. Dans ses échanges avec la communauté internationale, l'armée chinoise adopte une attitude plus confiante, déterminée, ouverte et progressive tout en travaillant pour améliorer la transparence militaire, s'ouvrir davantage sur l'extérieur, élargir les canaux de communication, ainsi de suite.

Sa franchise et sa confiance en soi sont basées sur la transparence de l'intention des stratégies militaires chinoises, la ferme conviction du maintien de la paix mondiale, le sens des responsabilités et des missions d'un grand pays responsable, et un patrimoine culturel riche.

Exposer de façon franche et ouverte la politique de défense de la Chine

Qui est l'armée chinoise ? Le développement des forces militaires de la Chine est-il une menace pour l'extérieur ? Quelle stratégie militaire poursuit l'armée chinoise ?

De telles questions sont souvent posées à l'armée chinoise.

« L'armée chinoise est une armée puissante, disciplinée et pacifique », « La Chine poursuit inébranlablement la voie du développement pacifique », « La Chine applique une politique de défense à caractère défensif », « La Chine ne prétendra jamais à l'hégémonisme, ni ne pratiquera l'expansionnisme ».

Afin de renforcer la confiance mutuelle, l'armée chinoise expose ainsi en toute franchise au reste du monde la position et la politique de la Chine en matière de défense nationale.

En 2009, lors du 60e anniversaire de la fondation des armées de mer et de l'air et d'autres commémorations, Hu Jintao, Secrétaire général du Comité central du PCC, Président de la RPC et Président de la Commission militaire centrale du PCC, a exposé aux représentants des armées étrangères les concepts de développement en matière de défense nationale, tels que la « mer harmonieuse » et l'« air harmonieux ». Lors de sa rencontre avec les chefs des délégations de l'armée de mer des 29 pays participant aux commémorations du 60e anniversaire de la fondation de l'armée de mer chinoise, Hu Jintao a déclaré que poursuivre fermement la voie de développement pacifique était un concept pacifique du gouvernement et du peuple chinois qui se conforme à la brillante tradition culturelle et au principe chinois stipulant que « l'entente humaine est préférée à toute chose », et qu'il était le choix stratégique fait selon le courant de développement de notre époque et les intérêts fondamentaux de la Chine. Cette voie de développement fait que la Chine se doit de mettre en application une politique de défense à caractère défensif.

En octobre 2010, lors du Séminaire commémorant le 60e anniversaire du départ en Corée de l'Armée des Volontaires du peuple chinois pour la Guerre de résistance à l'agression américaine et d'aide à la Corée, Xi Jinping, membre du Comité permanent du Bureau politique du Comité central du PCC, Vice-président de la RPC et Vice-président de la Commission militaire centrale du PCC, a indiqué que l'attachement à la paix est une bonne tradition de la nation chinoise. Selon lui, le peuple chinois qui a beaucoup souffert de l'agression et du pillage des puissances impérialistes depuis les temps modernes, comprenait combien la guerre d'agression était barbare et que la préservation de la paix était précieuse.

Par ailleurs, à l'occasion de leur participation à des activités commémoratives importantes et des échanges de haut niveau, d'autres dirigeants du PCC, du gouvernement et de l'armée ont activement présenté à la communauté internationale la politique chinoise de défense à caractère défensif et la position en la matière. Cela a illustré la loyauté de l'armée chinoise et fait l'objet d'une appréciation de plus en plus positive de la communauté internationale.

Présenter l'armée chinoise d'une manière proactive et objective

Les contacts et échanges favorisent la compréhension et la confiance mutuelles. Ces dernières années, l'armée chinoise invite activement les médias et le personnel militaire étrangers à entrer en contact avec ses militaires en les présentant au reste du monde d'une manière objective.

« Vous soumettez-vous à la direction du Parti communiste ou au commandement du gouvernement ? »

Le général Peter Lacey, commandant de l'armée de terre australienne, a posé cette question à un soldat du nom de Yang Song lorsqu'il a visité une troupe chinoise en octobre 2006.

« Mon pays est sous la direction du Parti, se soumettre à cette direction signifie la fidélité à la patrie et au peuple », a répondu Yang Song.

Le général australien a acquiescé d'un signe de tête.

En septembre 2007, 55 observateurs militaires de 35 pays, dont des membres de l'OCS et de l'ASEAN, les Etats-Unis, le Royaume-Uni, la France et d'autres, ont assisté à l'exercice militaire à tirs réels « guerriers – 2007 ».

En mai 2010, 34 attachés militaires en Chine de 30 pays ont assisté à un exercice militaire des parachutistes.

En juillet 2010, l'armée chinoise a invité plus de 70 médias chinois et étrangers dont Reuters, Kyodo Tsushinsha, Associated Press, à visiter un régiment du génie de la Région militaire de Beijing.

En janvier 2011, le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a visité le quartier général du Second corps d'artillerie de l'APL et écouté la présentation de celui-ci sur la politique et la stratégie nucléaires de la Chine.

En juillet 2011, le Chef d'état-major interarmées américain, Mike Mullen, a fait une visite de 4 jours en Chine. Il a visité successivement le quartier général du Second corps d'artillerie, une division aérienne de la Région militaire de Jinan, une division terrestre de la Région militaire de Nanjing et une flotte sous-marine de la Flotte de Donghai. Il est également monté à bord d'un avion de combat de troisième génération de la Force aérienne, assisté à l'exercice de l'attaque contre un camp terroriste mené dans un poste de commandement, visité le système de commandement combiné et mobile de l'Armée de terre et le sous-marin de nouveau type, et échangé directement avec des militaires ordinaires.

Ces contacts étroits modifient progressivement les points de vue de la communauté internationale sur l'armée chinoise. Des médias étrangers font davantage de reportages objectifs sur l'armée chinoise et de plus en plus d'armées étrangères donnent une évaluation objective de leurs homologues chinois.

« Chaque fois que la Chine est frappée par une grave catastrophe, l'APL se trouve toujours en première ligne de sauvetage. » « Dans la caserne chinoise, j'ai découvert que les militaires ont d'excellentes qualités et une bonne image militaire. » « Cet exercice nous permet de voir de nouveaux progrès des forces armées de la Chine. »

En 2008, lors du tremblement de terre à Wenchuan, province du Sichuan, un journaliste américain du Times a été bloqué sur une route de montagne, un général de la Région militaire de Chengdu qui passait par là, l'a invité à prendre sa voiture. Ce journaliste l'a alors interviewé. « Quelle est votre mission, monsieur le général ? » « Sauver les victimes ! » « Qu'attendez-vous de mon reportage ? » « Qu'il soit objectif. » Le comportement du général, qui a répondu gentiment à ses questions, a laissé une profonde impression au journaliste américain. Dans les jours suivants, ce journaliste a écrit une centaine de nouvelles objectives sur la participation active des militaires chinois aux secours.

« Tout ce que nous avons fait a pour but essentiel de laisser le monde connaître nos concepts et comprendre nos idées, de former une base de bonne communication pour réaliser finalement l'objectif de construire un monde harmonieux », a indiqué Gong Fangbin, professeur à l'université de la Défense nationale de Chine.

Transmettre sincèrement au reste du monde la bonne volonté amicale et pacifique

Tout en s'ouvrant davantage, l'armée chinoise participe activement aux affaires internationales. Davantage de militaires chinois font leur apparition sur la scène internationale en accomplissant diverses missions : le maintien de la paix de l'ONU, le secours international humanitaire, l'escorte maritime, les exercices et entraînements communs entre les armées chinoise et étrangères, les visites amicales, etc.

La Chine est le pays envoyant le plus de casques bleus parmi les membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU. Jusqu'en mai 2011, l'armée chinoise a participé à 20 opérations de maintien de la paix de l'ONU, et a envoyé 18 515 officiers et soldats. Elle a effectué une quarantaine d'exercices et d'entraînements communs avec des troupes étrangères. Depuis 2002, elle a envoyé à 28 reprises ses militaires à l'étranger accomplir des missions d'aide humanitaire internationales. Jusqu'en juillet 2011, les forces navales chinoises ont envoyé neuf flottes de navires de guerre vers le golfe d'Aden et au large de la Somalie pour exécuter des missions d'escorte, et ont escorté 349 flottes de 4 015 navires au total. En 2010, le navire-hôpital des forces navales chinoises a été envoyé au large du golfe d'Aden, à Djibouti, au Kenya, en Tanzanie, aux Seychelles et au Bangladesh, pour exécuter des missions médicales humanitaires. En septembre 2010, la garde d'honneur composée de trois armées de l'APL a participé au défilé militaire au Mexique lors du 200e anniversaire de l'indépendance du pays. Au début de 2011, l'armée chinoise a envoyé des navires de guerre et avions de transport pour rapatrier les ressortissants chinois en Libye.

En 2006, Soldier Sortie, un téléfilm de guerre reflétant un bon état d'esprit des militaires actuels, a fait l'objet d'une haute appréciation des spectateurs chinois et étrangers. Aux Etats-Unis, en Russie et dans d'autres pays, des spectateurs ont fait l'éloge de l'esprit acharné des soldats chinois.

Le vice-président philippin Noli de Castro a indiqué que les navires de la Marine chinoise envoyée vers le golfe d'Aden et au large de la Somalie pour la mission d'escorte, a fourni de l'aide aux navires, y compris ceux des Philippines, et que cela a révélé la puissance responsable de la Chine en tant que grand pays responsable.

Les échanges extérieurs sous différentes formes et au contenu riche ont permis à la communauté internationale de connaître parfaitement l'armée chinoise.

« Nous souhaitons transmettre au reste du monde, par les échanges amicaux avec les armées étrangères, notre volonté pacifique et coopérative », a déclaré Yao Yunzhu, chercheur à l'Académie des Sciences militaires de Chine.

Construire activement des plates-formes de diffusion informatique à multi-niveaux et dans de vastes domaines

Le 27 avril 2011, le ministère chinois de la Défense a établi un système de conférence de presse régulière, marquant un grand progrès de l'ouverture et de la transparence de l'armée chinoise.

« Avec l'élargissement de l'ouverture de la Chine et le développement considérable de l'édification de son armée, l'armée chinoise doit fournir davantage d'informations au reste du monde. Et elle est en train de redoubler d'efforts à cet égard », a fait savoir Meng Xiangqing, professeur à l'université de la Défense nationale.

Afin de publier à temps les informations importantes et fiables sur la Défense nationale et l'édification de l'armée, et de présenter l'armée chinoise au reste du monde, ces dernières années, la Chine ne cesse de construire des plates-formes et d'élargir les canaux en matière de diffusion : publier des livres blancs sur la Défense nationale, établir le système des activités des porte-paroles sur les informations militaires, ouvrir le site Internet du ministère de la Défense, renforcer la fonction de diffusion des sites Internet tels que China Military Online (www.pladaily.com.cn), mil.news.cn (www.news.cn/mil), mil.cnr.cn et d'autres, fournir gratuitement aux journalistes et au public étrangers des livres et documents audio-visuels sur l'armée chinoise. Les attachés militaires chinois à l'étranger organisent régulièrement des conférences au sujet de l'armée chinoise…

Le 12 mai 2008, la province du Sichuan a été frappée par un séisme extrêmement violent. Le 18, le ministère de la Défense a tenu pour la première fois une conférence de presse pour présenter de manière générale la lutte de l'armée et des troupes de la police armée contre le séisme. En 2009, la conférence de presse au sujet du défilé militaire à l'occasion du 60e anniversaire de la fondation de la Chine nouvelle a été tenue pour répondre aux questions d'intérêts communs du public et des médias chinois et étrangers. En 2010, au cours du secours aux victimes du tremblement de terre de Yushu, au Qinghai, et aux victimes des grandes coulées de boue de Zhouqu, au Gansu, l'armée a organisé cinq conférences de presse sur le terrain. Les informations fiables et complètes publiées en temps opportun ont attiré une grande attention des médias chinois et étrangers. Dans son reportage, Reuters a fait savoir que vingt minutes après le séisme, l'APL avait déclenché son mécanisme d'urgence et commencé à se mobiliser. Dans son commentaire, l'AFP a indiqué que, cette armée, la plus grande du monde, avait exécuté une fois encore sa mission traditionnelle de secours et que c'était une scène familière aux Chinois : le peuple a souffert des catastrophes naturelles, l'APL est venue à son secours. Dans son article « Le tremblement de terre a soudé la Chine », le journal allemand Neues Deutschland a ainsi décrit : « Ces scènes émouvantes appartiennent seulement aux militaires chinois et aux nombreux héros bénévoles ».

En ce qui concerne l'ouverture et la transparence de l'armée chinoise au cours de la lutte contre les catastrophes, la presse indienne a indiqué que l'ouverture de l'APL vers les médias étrangers faisait partie des efforts du gouvernement chinois visant à accroître la transparence militaire et à améliorer son image internationale.

Le site Internet du ministère de Défense a commencé à s'ouvrir à titre d'essai le 20 août 2009. Le nombre de visites a atteint 130 millions dès le lendemain, et 1,25 milliard à la fin du premier trimestre. Un média japonais a estimé que l'ouverture de ce site Internet montrait à la communauté internationale l'esprit coopératif, pacifique et confiant de l'armée chinoise.

Le gouvernement chinois a déjà publié sept éditions de Livre blanc sur la Défense nationale, documents officiels qui présentent la politique chinoise de défense et l'édification de la défense et de l'armée, pour aider la communauté internationale à connaître la Chine et son armée, et promouvoir la confiance mutuelle et la coopération entre la Chine et les pays étrangers. Le Livre blanc sur la Défense nationale, publié tous les deux ans, est à chaque version plus riche en informations. Tant sur le plan de l'édification de l'armée que sur la politique de la Défense et la stratégie militaire, les informations publiées pour la première fois sont de plus en plus nombreuses, elles concernent les effectifs des groupes d'armées de forces terrestres, la stratégie nucléaire, le développement des armées de terre, de mer et de l'air et du Second corps d'artillerie…

« En fait, la transparence est relative, aucun pays ne peut avoir une transparence absolue. La confidentialité et la transparence militaires appropriées sont toutes deux nécessaires », a indiqué Chen Zhou, chercheur à l'Académie des sciences militaires.

A la Faculté de Défense de l'Université de la Défense nationale de Chine, des officiers étrangers reçoivent chaque trimestre un « cadeau » spécial : un numéro de la revue L'armée chinoise.

Cette revue, éditée par la branche de l'Agence Xinhua à l'APL, est la première en Chine qui expose la politique de Défense de la Chine et le développement général de l'armée chinoise. Selon son éditeur en chef, Chen Hu, cette revue bilingue chinois-anglais est publiée maintenant en six langues et a cinq versions.

« Nos plates-formes d'informations qui donnent une explication objective de la politique chinoise de Défense et fournissent des informations sur l'édification de la Défense nationale et de l'armée, sont devenues une voie importante permettant à la communauté internationale de connaître l'armée chinoise. Cela démontre l'attitude plus ouverte et transparente de l'armée chinoise », a indiqué Geng Yansheng, porte-parole du ministère de la Défense.

« Présenter l'armée chinoise au reste du monde pour que celui-ci la connaisse. » Aujourd'hui, l'armée chinoise travaille davantage en faveur de l'ouverture, de la transparence, de la confiance mutuelle et de la coopération. Au cours de la réforme et de l'ouverture de la Chine, l'armée chinoise en plein développement se présentera devant le monde d'une manière plus ouverte, transparente et confiante.