Depuis que le gouvernement chinois a pris la décision il y a dix ans de procéder à l'exploitation des régions de l'ouest du pays, la région autonome du Tibet a maintenu un rythme de croissance de plus de 10 %. Le revenu des fermiers et pasteurs tibétains a enregistré une augmentation à deux chiffres durant sept années consécutives, et l'environnement écologique et la culture traditionnelle ont été protégés efficacement, ce qui a stimulé énergiquement le développement économique et social du Tibet.

Au cours de la décennie écoulée, le gouvernement central a accentué son soutien à la région autonome en investissant davantage dans la construction des infrastructures, ce qui a beaucoup amélioré les conditions dans les secteurs du transport et de l'énergie. Selon les statistiques, de 1999 à 2009, l'investissement immobilier de toute la société tibétaine est passé de 5,6 à 37 milliards de yuans.

Depuis dix ans, le gouvernement central a investi au Tibet d'énormes fonds en vue de réaliser une série de grands et importants projets ayant pour but d'améliorer le niveau de vie de la population tibétaine. L'Etat a investi en 2007 plus de 70 milliards de yuans pour 180 projets dans la région. A la fin de l'année dernière, 100 de ces projets étaient déjà achevés et mis en service.

Dans la région autonome, la norme des frais concernant les « trois garanties » a été augmentée à huit reprises (garantie de la nourriture, garantie de l'hébergement et garantie des principales fournitures scolaires) pour que les enfants de familles pauvres des régions rurales et pastorales puissent bénéficier d'une instruction primaire et secondaire. A présent, le montant moyen annuel des frais des « trois garanties » est de 1 800 yuans par élève, et actuellement 270 000 écoliers et élèves en bénéficient. Pour ce qui est des secteurs étroitement liés au peuple, dont logement et soins médicaux, la population tibétaine, et principalement les paysans et les pasteurs qui représentent la partie principale de cette population, jouit en général de la gratuité.

Depuis 2006, le gouvernement autonome a commencé à déployer de grands efforts pour réaliser le projet dit « un logement décent pour tous » qui a pour but d'améliorer les conditions d'habitat de la population rurale et pastorale. Pour pouvoir réaliser au plus vite ce projet, la Région autonome a accordé, selon les cas, une subvention de plus ou moins dix mille yuans à chaque famille paysanne ou pastorale. Jusqu'à fin 2009, 230 000 foyers de fermiers ou de pasteurs, soit plus de 1,2 million de personnes, ont emménagé dans des logements sûrs et décents. Cette année, les quelques quarante mille familles qui vivent toujours dans des conditions précaires verront leurs problèmes de logements résolus définitivement, ce qui signifie que toutes les familles pauvres de la région autonome emménageront dans leur nouvelle demeure.

Depuis le début de l'exploitation des régions de l'ouest il y a dix ans, le niveau de vie de toutes les ethnies du Tibet s'est amélioré sensiblement. Selon les statistiques établies, le revenu net annuel des paysans et des pasteurs est passé de 1 258 yuans en 1999 à 3 589 yuans en 2009. Quant à la population urbaine, leur revenu moyen par habitant est passé de 5 998 à 13 544 yuans en 2009.

Ces dernières années, suite à la mise en service du chemin de fer Qinghai-Tibet, les secteurs à caractère spécifique de la région autonome, dont l'industrie de transformation des produits agricoles et d'élevage, le tourisme, la médecine tibétaine et l'industrie pharmaceutique qui s'y rapporte, l'industrie de la restauration verte du haut-plateau, etc., se sont développés rapidement et vigoureusement et sont en train de constituer le point d'appui du développement à la fois rapide et sain de l'économie tibétaine. Le Tibet a accueilli l'an dernier plus de 5,56 millions de touristes venus de l'intérieur et de l'extérieur du pays, alors que les recettes du secteur ont atteint 5,24 milliards de yuans. L'un et l'autre ont enregistré une croissance de plus de cent pour cent par rapport à l'année précédente.

Dans la réalisation des principaux projets faisant partie de la grande exploitation des régions de l'ouest, le Tibet a toujours considéré la protection de l'environnement des régions enneigées du haut-plateau comme une affaire de la première importance, et a pour cela appliqué strictement les pouvoirs d'approbation et de ratification concernant les problèmes de la protection de l'environnement. Le Tibet compte aujourd'hui 47 réserves naturelles, d'une superficie totale de plus de 413 700 km2, soit 34,47 % du territoire de la région, et s'est classé au premier rang du pays dans ce domaine-là.

En 2001, la quatrième Conférence du Comité central du Parti communiste chinois et du Conseil des affaires d'Etat sur le travail au Tibet a décidé d'investir plus de 330 millions de yuans destinés à la réparation, à la rénovation et à la restauration des « trois principaux monuments culturels et historiques », à savoir le Palais du Potala, le Palais de Norbulinka et le monastère de Sagya. Puis, pendant le onzième plan quinquennal, l'Etat a investi 570 millions de yuans supplémentaires pour rénover et restaurer 22 anciens monuments historiques et vestiges culturels tibétains. Jusqu'à fin 2009, l'Etat a investi au total une somme de 1,3 milliard de yuans pour la réparation et la rénovation d'anciens objets d'art et de monuments historiques au Tibet.

L'application de la stratégie de l'exploitation de la partie ouest du pays a permis à l'ancienne culture tibétaine de briller et de rayonner de tout son éclat et de toute sa splendeur. Avec l'appui et le soutien du gouvernement central, le gouvernement de la Région autonome du Tibet envisage d'investir chaque année 25 millions de yuans en fonds spéciaux destinés au développement de la culture traditionnelle et de la création culturelle ; ce afin d'accélérer le redressement de l'industrie culturelle locale.