La première Conférence mondiale de l'économie écologique et à faible teneur en carbone s'est tenue du 17 au 21 novembre 2009 à Nanchang, chef-lieu de la province chinoise du Jiangxi. Près de 300 entreprises, parmi lesquelles certaines font partie des 500 les plus puissantes du monde et d'autres étant de grandes multinationales, y ont dépêché de hauts responsables. Sept ministères et commissions nationales, dont la Commission nationale pour le développement et la réforme (CNDR) et le ministère de la Protection de l'environnement, ont co-organisé la conférence, témoignant de la considération du gouvernement chinois vis-à-vis de l'économie à faible teneur en carbone. Mais au fait, qu'est-ce que l'économie à faible teneur en carbone ? Pourquoi la Chine la développe-t-elle ? Et quels résultats a-t-on obtenus ? Ma Liqiang, secrétaire général adjoint de la CNDR, a répondu à toutes ces questions lors de notre interview.

L'économie à faible teneur en carbone, une nécessité

Q. : La Chine et les principaux pays américains et européens vantent tous les mérites sur l'économie à faible teneur en carbone. Mais comment définir ce modèle économique ?

Ma : L'économie à faible teneur en carbone consiste à réduire l'émission de gaz à effet de serre lors de la production, de la distribution et de la consommation, à l'aide de moyens tels que l'amélioration de l'efficacité énergétique et le développement des énergies renouvelables. Poursuivre cette voie constitue une nécessité pour le développement socioéconomique chinois.

Q. : Qu'est-ce qui a incité la Chine à développer l'économie à faible teneur en carbone ?

Ma : Une population nombreuse, des conditions climatiques complexes et un environnement écologique fragile font de la Chine l'un des pays les plus exposés aux conséquences du changement climatique. Celui-ci pourrait faire peser de graves menaces dans plusieurs domaines, depuis la production agricole jusqu'à la garantie de la santé publique, en passant par la sécurité alimentaire, le développement économique, la protection écologique et l'utilisation des ressources en eau. Fournir une réponse au changement climatique est donc un besoin nécessaire pour la Chine pour réaliser un développement durable. Se trouvant actuellement dans une période critique d'industrialisation et d'urbanisation accélérées, focalisée sur la construction d'une société d'aisance relative, la Chine est prise en étau entre son développement économique et la réduction des effets du changement climatique. Pays en développement, la Chine est encore limitée par son faible niveau économique. Le développement demeure sa tâche primordiale. Dans le stade actuel de développement, la structure énergétique de la Chine repose sur le charbon, les déséquilibres structurels de son économie sont évidents, le mode de croissance économique reste extensif, l'efficacité énergétique reste à améliorer, la demande énergétique continuera d'augmenter, et le contrôle des émissions de gaz à effet de serre fait ainsi face à des pressions et des difficultés considérables.

Développer l'économie à faible teneur en carbone aidera la Chine à surmonter ses difficultés en matière de ressources et de protection de l'environnement au cours de son développement économique, à promouvoir la remise à niveau des industries ainsi que l'innovation technologique des entreprises, à augmenter sa compétitivité internationale, à impulser les réponses à apporter contre le changement climatique à l'échelle mondiale, et de ce fait à protéger notre bien commun, la Terre.

Les premiers succès enregistrés

Q. : Qu'a fait la Chine pour développer l'économie à faible teneur en carbone ?

Ma : Le gouvernement chinois attache une grande importance aux problèmes liés au changement climatique. Il fait de la lutte contre le changement climatique une partie importante de l'application du concept scientifique de développement et de la réalisation du développement durable. Depuis 2009, il a vu l'économie à faible teneur en carbone comme une bonne opportunité pour le développement futur de la Chine. Lors du Sommet des Nations unies sur le changement climatique, tenu en septembre dernier, le président chinois Hu Jintao a annoncé l'insertion de la lutte contre le changement climatique dans le plan quinquennal, tout en promettant de développer l'économie verte, l'économie à faible teneur en carbone et l'économie circulaire. Avant le sommet, le Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale avait écouté le rapport spécial du Conseil des affaires d'Etat et adopté une résolution sur les réponses à apporter au changement climatique.

Q. : Quels sont les succès remportés par la Chine dans le développement de l'économie à faible teneur en carbone ?

Ma : Au cours du premier semestre de 2009, la consommation énergétique par unité de PIB, sur la base d'une baisse de 10,1 % pendant les trois années précédentes, a encore baissé de 3,35 % par rapport aux six premiers mois de 2008. Ainsi, les objectifs de réduction de la consommation énergétique par unité de PIB de 20 %, et d'élévation à 10 % de la part des énergies renouvelables dans les énergies primaires pendant le XIe plan quinquennal (2006-2010) devraient être tenus. Ainsi, la Chine aura réduit ses émissions de 1,5 milliard de tonnes de CO2 au bout de cinq ans. Pour atteindre ces objectifs, les divers échelons du gouvernement chinois ont investi des sommes d'argent considérables, destinées à économiser les sources d'énergie, à augmenter l'efficacité énergétique, à développer les énergies renouvelables, à protéger l'environnement et à accroître la séquestration de carbone en forêt. Ces dernières années, ils ont mis en œuvre des politiques financières encourageantes, augmenté les normes pour les bâtiments sobres en énergie, encouragé le développement des transports en commun et les véhicules respectueux de l'environnement, ainsi que les produits de haute efficacité et économiseurs d'énergie. Par ailleurs, ils ont soutenu le développement des énergies renouvelables et des nouvelles énergies par des politiques tarifaires et fiscales favorables et encouragé le développement des industries qui répondent aux normes environnementales, d'économie d'énergie, et qui bénéficient de la diversification des ressources.

Accélérer le développement et l'utilisation des technologies à faible teneur en carbone

Q. : Comment la Chine, pays en développement, envisage-t-elle de développer l'économie à faible teneur en carbone ?

Ma : Avoir recours à ce modèle de développement fait consensus dans la majorité des pays du monde. Mais comme ils sont à des stades de développement différents et ont leur réalité propre, ils comprennent différemment cette notion d'économie à faible teneur en carbone. Pour la Chine, un pays en développement, le développement reste son principal objectif, et elle ne peut donc s'aligner sur la position des pays développés. Et par ailleurs, chaque région de la Chine a ses propres caractéristiques.

La Commission nationale pour le développement et la réforme jouera son rôle d'administrateur, renforcera la coordination en matière de politique et d'orientation, fera son mieux pour améliorer les politiques existantes concernant le contrôle des émissions, élaborera des politiques-cadres pour le développement de l'économie à faible teneur en carbone. Elle mobilisera pleinement les différentes forces sociales, et combinera économie à faible teneur en carbone et mesures d'économie d'énergie, réduction de la consommation énergétique, restructuration industrielle et optimisation des structures énergétiques. Elle encouragera la participation des différents milieux sociaux, accélérera la transformation des industries et renforcera le développement et l'utilisation des technologies à faible teneur en carbone. Elle sélectionnera des régions et secteurs représentatifs comme pilotes pour le développement de l'économie à faible teneur en carbone. Par ailleurs, nous déclencherons des échanges et des coopérations avec l'extérieur, intégrerons les nouvelles expériences et des fonds et techniques des pays développés.