La grippe aviaire est une infection due à l'Influenza virale A qui peut toucher presque toutes les espèces d'oiseaux, sauvages ou domestiques. Ceux qui sont infectés du virus présentent de légers symptômes respiratoires, digestifs, avec une mortalité assez basse, ou de graves symptômes septicémiques avec une haute mortalité. La différence entre les symptômes est principalement due au type de virus. Cette maladie se divise en trois catégories selon la nature pathogène : grippe aviaire hautement pathogène, faiblement pathogène et non pathogène. L'épidémie qui est causée par le virus Influenza A/H5N1 et se propage tant en Chine qu'à l'étranger est hautement pathogène. Sa morbidité et sa mortalité sont extrêmement élevées.