Liu Changfu est le secrétaire de cellule du Parti communiste chinois du village de Rulang, dans le district autonome des ethnies Miao et Tujia de Pengshui, à Chongqing (sud-ouest), une des quatre municipalités relevant directement de l'autorité centrale.

Entouré de nombreuses falaises, ce village se situe dans la montagne Chaqi qui s'élève à 1.300 mètres d'altitude. Depuis des générations, les habitants souffrent de cet enclavement qui rend l'accès difficile.

En 1999, Liu Changfu a commencé à encourager les villageois à construire des chemins de montagne. Mais il s'est confronté à l'opposition de la population qui pensait la tâche impossible. « Si tu veux faire une brèche dans la montagne ou construire des routes au pied de la montagne, tu devrais d'abrod préparer vingt cercueils », rétorque un habitant lors d'une réunion du village. Sans se démonter, M. Liu lui répond calmement : « Regardez nos habitations et notre situation précaires et vous comprendrez alors pourquoi j'insiste tant pour faire construire des chemins de montagne ». C'est ainsi que M. Liu a réussi à convaincre la majorité du village.