Saihanba, qui signifie « belle source d’eau montagneuse » en mongol, est situé dans la région de Bashang dans le nord de la province du Hebei. Ce fut une partie du terrain de chasse de Mulan au cours de la dynastie Qing, avec des prairies luxuriantes, des forêts denses et une abondance d’animaux. A partir des années 1860, avec l’artificialisation du terrain, de nombreux arbres ont été coupés. Aussi à cause des guerres et des incendies, les forêts ont disparu au début des années 1950 et la région s’est transformée en une lande déserte et désertique aux conditions climatiques désastreuses.
Depuis sa fondation, la République populaire de Chine a attaché une grande importance au reboisement de son territoire. Au milieu des années 1950, Mao Zedong a lancé un appel à « reboiser la patrie ». En 1961, le ministère des Forêts a décidé de créer à Saihanba une grande exploitation forestière mécanisée et cette décision a été concrétisée l’année suivante. Ainsi, 127 diplômés d’écoles supérieures et secondaires spécialisées provenant de 18 provinces et municipalités ont rejoint des cadres et des travailleurs locaux pour former une équipe de 369 personnes et se lancer dans le reboisement de Saihanba.
Après plus d’un demi-siècle de lutte continue menée par trois générations, la plus grande forêt artificielle du monde a été créée sur ce plateau venteux, froid et vierge, avec une surface de 75 000 ha et une couverture végétale de 80 %. Cette forêt empêche efficacement l’invasion vers le sud du désert de Hunshandake en Mongolie intérieure. Afin de concilier le développement économique et la protection de l’environnement, l’exploitation forestière assure la sûreté des ressources forestières et libère le maximum de dividendes écologiques grâce à une gestion stricte et à un reboisement scientifique. Elle réunit des fonds par ses propres moyens et utilise des techniques avancées pour planter des arbres sur les montagnes dénudées, sablonneuses et stériles, afin d’augmenter les ressources en bois. Elle optimise sa structure industrielle, réduit de manière significative le quota d’exploitation du bois et développe, de façon ordonnée et mesurée, le tourisme forestier, le commerce de plants et les projets de séquestration du carbone par les forêts. Ainsi, la forêt devient-elle progressivement une « banque verte » favorable à la production forestière, à l’amélioration des conditions de vie des travailleurs de l’exploitation et à l’enrichissement des habitants locaux.
Lors de sa visite à Saihanba en août 2021, Xi Jinping a indiqué que le développement de l’exploitation forestière était une épopée de lutte acharnée. Les travailleurs ont concrétisé par leur action un esprit préconisant le sens de la mission, le dur labeur et le développement vert. Ils ont donné un modèle pour l’édification de la civilisation écologique dans tout le pays.
La création réussie d’une immense forêt artificielle à Saihanba a donné un exemple type dans l’histoire mondiale de l’édification de la civilisation écologique. L’exploitation forestière a remporté le prix « Champions de la Terre », la plus haute distinction des Nations unies pour la protection de l’environnement. Elle a également reçu le titre de modèle national pour la lutte contre la pauvreté. La pratique de Saihanba prouve qu’avec une planification scientifique et un travail inlassable, il est possible de restaurer les écosystèmes dans les zones écologiquement fragiles et dégradées, et qu’en insistant sur le développement vert, nous pouvons transformer les bénéfices écologiques en bénéfices économiques.
塞罕坝生态修复建设
塞罕坝,蒙古语中意为“美丽的山岭水源之地”,位于河北省最北部的坝上地区。历史上,这里水草丰美、森林茂密、鸟兽繁多,曾是清朝木兰围场的一部分。从19世纪60年代起,这里开围放垦,树木被大肆砍伐,加之战争和山火等原因,到20世纪50年代初期,原始森林荡然无存,退变为气候恶劣、沙化严重、偏远闭塞的茫茫荒原。
新中国成立后,国家十分重视国土绿化。20世纪50年代中期,毛泽东发出“绿化祖国”的伟大号召。1961年,国家林业部决定在河北北部建立大型机械林场,并选址塞罕坝。1962年,塞罕坝机械林场正式组建。来自全国18个省市的127名大中专毕业生,与当地干部职工一起组成了一支369人的创业队伍,拉开了塞罕坝造林绿化的历史帷幕。
经过半个多世纪的接力奋斗,三代塞罕坝人在这片风大寒冷、人迹罕至的塞外高原上,成功营造出总面积112万亩、森林覆盖率达到80%的世界上最大的人工林海,有效地阻滞了内蒙古浑善达克沙地南侵。为处理好经济发展与环境保护的关系,林场通过严格管护、科学营林,确保森林资源安全,并释放其最大生态红利;追加自筹资金,采用先进技术在荒山沙地、贫瘠山地开展攻坚造林,增加资源储备;优化产业结构,大幅压缩木材采伐限额,依靠资源优势有序有节地发展森林旅游观光业、绿化苗木产业及森林碳汇项目,使这片林海逐步成为林场生产发展、职工生活改善、周边群众脱贫致富的“绿色银行”。
2021年8月,习近平在塞罕坝机械林场考察时指出,塞罕坝林场建设史是一部可歌可泣的艰苦奋斗史。塞罕坝人用实际行动铸就了牢记使命、艰苦创业、绿色发展的塞罕坝精神,这对全国生态文明建设具有重要示范意义。
塞罕坝成功营造起百万亩人工林海,创造了世界生态文明建设史上的典型,林场建设者获得联合国环保最高荣誉——地球卫士奖,机械林场荣获全国脱贫攻坚楷模称号。塞罕坝林场的实践证明,对于生态脆弱、生态退化地区,只要科学定位,久久为功,自然生态系统就可以得到修复重建,让沙地荒山变成绿水青山;只要坚持绿色发展,就可以将生态优势转化为经济优势,让绿水青山成为金山银山。