Après la défaite de la Grande Révolution, le Parti communiste chinois se mit à diriger indépendamment la révolution chinoise. Il était de toute nécessité de convoquer un congrès du Parti pour répondre aux principales questions mettant en jeu la révolution, telles que la nature de la société chinoise, la nature de la révolution, sa cible, sa force motrice et son avenir.
Du 18 juin au 11 juillet 1928, le VIe Congrès du Parti communiste chinois se tint en secret à Moscou. Un nombre de 142 délégués ont assisté au Congrès, dont 84 étaient des délégués officiels ayant droit de vote. Au nom du Ve Comité central, Qu Qiubai fit un rapport politique intitulé « La Révolution chinoise et le Parti communiste » ; Zhou Enlai présenta un rapport sur l’organisation et les affaires militaires ; Li Lisan, un rapport sur les problèmes liés aux paysans ; Xiang Zhongfa, un rapport sur les mouvements ouvriers ; et Boukharine, représentant de l’Internationale communiste, un rapport intitulé « La Révolution chinoise et les missions du Parti communiste chinois ».
Le VIe Congrès du Parti adopta des résolutions sur divers sujets, dont la politique, les affaires militaires, l’organisation, le pouvoir des soviets, les paysans, la terre, les employés et ouvriers, la communication, les groupes ethniques, les femmes et la ligue de la jeunesse, ainsi que les Statuts (amendés) du Parti communiste chinois. Le Congrès élut le nouveau Comité central et la Commission centrale du contrôle. Par la suite, la 1re session plénière du VIe Comité central élut son Bureau politique, dont le Comité permanent était constitué de Su Zhaozheng, Xiang Zhongfa, Xiang Ying, Zhou Enlai et Cai Hesen, avec comme membres suppléants Li Lisan, Yang Yin et Xu Xigen. Xiang Zhongfa fut élu président du Bureau politique et, par cumul, président du Comité permanent du Bureau politique du Comité central. Zhou Enlai fut nommé chef du secrétariat du Comité permanent du Bureau politique du Comité central.
Le VIe Congrès du Parti fut une réunion d’importance historique, organisée à un moment particulier et dans des conditions spécifiques. Le Congrès fit le bilan des leçons puisées depuis la défaite de la Grande Révolution et donna une réponse correcte pour l’essentiel aux questions fondamentales de la révolution chinoise. Il régla avant tout deux problèmes majeurs préoccupant fortement le Parti communiste chinois à cette époque. Premièrement, en ce qui concerne la nature de la société chinoise et la nature de la révolution, il indiqua que la Chine était encore un pays semi-colonial et semi-féodal, qu’aucune des contradictions fondamentales ayant causé la révolution chinoise n’avait été résolue, et que celle-ci était pour le moment une révolution démocratique bourgeoise. Deuxièmement, en ce qui concerne la situation révolutionnaire et les missions du Parti, il clarifia que la révolution se trouvait entre deux vagues hautes, que la ligne générale du Parti consistait à gagner à lui les masses, et que le travail central du Parti n’était pas l’organisation de révoltes par tous les moyens, mais un travail ardu parmi les masses populaires, afin d’accumuler des forces. En raison des limites du développement de l’histoire, le VIe Congrès du Parti ne put saisir suffisamment les caractéristiques, les problèmes centraux et les ennemis de la révolution chinoise, ainsi que le centre du travail du Parti. Cependant, avec la communication et l’application des résolutions du Congrès, le Parti fut unifié pour l’essentiel au niveau idéologique, ce qui joua un rôle positif pour la promotion du mouvement révolutionnaire.
中国共产党第六次全国代表大会
大革命失败后，中国共产党开始走上了独立领导中国革命的道路。在关于中国社会性质以及革命性质、对象、动力、前途等关系革命成败的重大问题上，迫切需要召开一次党的全国代表大会认真加以解决。
1928年6月18日至7月11日，中国共产党第六次全国代表大会在莫斯科秘密召开。出席大会的代表共142人，其中有表决权的正式代表为84人。瞿秋白代表第五届中央委员会作《中国革命与共产党》的政治报告，周恩来作组织报告和军事报告，李立三作农民问题报告，向忠发作职工运动报告，共产国际代表布哈林作《中国革命与中国共产党的任务》的报告。
中共六大通过了关于政治、军事、组织、苏维埃政权、农民、土地、职工、宣传、民族、妇女、青年团等问题的决议，审议通过经修改的《中国共产党章程》。大会选举产生了新一届中央委员会和中央审查委员会。随后召开的中共六届一中全会选出中央政治局，并选举苏兆征、向忠发、项英、周恩来、蔡和森为中央政治局常委会委员，李立三、杨殷、徐锡根为中央政治局常委会候补委员，选举向忠发为中央政治局主席兼中央政治局常委会主席，周恩来为中央政治局常委会秘书长。
中共六大是在特定历史时期和历史条件下召开的具有重大历史意义的会议。大会认真总结了大革命失败以来的经验教训，在一系列有关中国革命的根本问题上作出了基本正确的回答。它集中解决了当时困扰中国共产党的两大问题：一是在中国社会性质和革命性质问题上，指出现阶段的中国仍然是半殖民地半封建社会的国家，引起中国革命的基本矛盾一个也没有解决，现阶段的中国革命是资产阶级性质的民主主义革命。二是在革命形势和党的任务问题上，明确了革命处于低潮，党的总路线是争取群众，党的中心工作不是千方百计地组织暴动，而是做艰苦的群众工作，积蓄力量。由于历史发展的局限性，中共六大对中国革命的特点、中国革命的中心问题、中国革命的敌人、中国共产党的工作重心等问题认识不足，但大会决议传达贯彻后，基本上统一了全党思想，对革命运动的发展产生了积极的作用。