Du 15 au 17 janvier 1935, le Comité central du Parti tint une réunion élargie de son Bureau politique à Zunyi, dans le Guizhou. Cette réunion enregistra la participation des membres du Bureau politique, dont Mao Zedong, Zhang Wentian, Zhou Enlai, Zhu De, Chen Yun et Bo Gu, des membres suppléants, dont Wang Jiaxiang, Liu Shaoqi, Deng Fa et He Kequan (Kai Feng), des chefs du quartier général et de divers groupes d’armées de l’Armée rouge, dont Liu Bocheng, Li Fuchun, Lin Biao, Nie Rongzhen, Peng Dehuai, Yang Shangkun et Li Zhuoran, ainsi que de Deng Xiaoping, chef du secrétariat du Comité central. Le conseiller militaire Li De et l’interprète Wu Xiuquan assistèrent également à la réunion en qualité d’observateurs.
Cette réunion se concentra sur la résolution des problèmes militaires et organisationnels les plus urgents de l’époque et dressa le bilan de la défaite de la 5e contre-campagne « d’encerclement et d’anéantissement ». Après la réunion, Zhang Wentian rédigea à la suite des interventions de nombreux participants, notamment de celle de Mao Zedong, la « Résolution du Comité central sur le bilan de la 5e contre-campagne “d’encerclement et d’anéantissement” ». Cette Résolution reconnaissait pleinement les principes fondamentaux de combat avancés notamment par Mao Zedong et rejeta les propositions erronées de Bo Gu et de Li De sur le plan militaire. Selon l’avis et la demande de la majorité des participants, le Secrétariat du Comité central du Parti et la Commission militaire révolutionnaire centrale furent réorganisés. Mao Zedong fut élu membre du Comité permanent du Bureau politique, tandis que Bo Gu et Li De furent privés du droit au commandement militaire suprême. Zhang Wentian fut élu pour remplacer Bo Gu et prendre en charge la direction du Comité central. Mao Zedong et Zhou Enlai furent en charge des affaires militaires. Par la suite, fut établi un « Groupe à Trois » du commandement militaire, comprenant Mao Zedong, Zhou Enlai et Wang Jiaxiang.
La Réunion de Zunyi mit fin au dogmatisme « de gauche » de Wang Ming régnant dans le Comité central du Parti et établit la direction de Mao Zedong dans l’Armée rouge et le Comité central. Au cours de la Réunion de Zunyi, le Parti communiste chinois utilisa pour la première fois les principes fondamentaux du marxisme-léninisme de façon indépendante pour résoudre les problèmes concernant sa ligne, ses principes et ses politiques. La réunion permit à l’Armée rouge et au Comité central du Parti de survivre à une situation extrêmement critique. Plus tard, l’Armée rouge accomplit la Longue Marche, écartant les dangers et remportant la victoire. La Réunion de Zunyi fut un grand tournant dans l’histoire du Parti et de l’Armée rouge des ouvriers et paysans de Chine, marquant la maturité politique du Parti communiste chinois.
遵义会议
1935年1月15日至17日，中共中央在贵州遵义召开了政治局扩大会议。出席会议的有政治局委员毛泽东、张闻天、周恩来、朱德、陈云、博古，候补委员王稼祥、刘少奇、邓发、何克全（凯丰），红军总部和各军团负责人刘伯承、李富春、林彪、聂荣臻、彭德怀、杨尚昆、李卓然以及中央秘书长邓小平。军事顾问李德和翻译伍修权列席会议。
这次会议集中全力解决当时最紧迫的军事问题和组织问题，对第五次反“围剿”的失败进行了总结。会后，张闻天根据与会多数人特别是毛泽东的发言内容，起草了《中央关于反对敌人五次“围剿”的总结的决议》，决议充分肯定毛泽东等关于红军作战的基本原则，否定了博古、李德等人在军事问题上的一系列错误主张。根据绝大多数同志的意见和要求，改组了中央书记处和中央革命军事委员会，毛泽东被选为政治局常委，取消了博古和李德的最高军事指挥权。推选张闻天代替博古在中央负总责，毛泽东、周恩来负责军事。随后，又成立了由毛泽东、周恩来、王稼祥组成的三人军事指挥小组。
遵义会议结束了王明“左”倾教条主义在中共中央的统治，确立了毛泽东在红军和中共中央的领导地位。遵义会议是中国共产党第一次独立自主地运用马克思列宁主义基本原理解决自己的路线、方针和政策方面问题的会议，使红军和党中央在极其危急的情况下得以保存下来。此后，红军转败为胜，转危为安，胜利完成两万五千里长征。遵义会议是中国共产党和中国工农红军历史上一个伟大的转折点，标志着中国共产党在政治上走向成熟。