Après le déclenchement de la guerre de résistance antijaponaise à l’échelle nationale, plusieurs thèses apparurent au sein du Guomindang, dont celle de la « victoire rapide » et celle de « l’asservissement inéluctable de la Chine ». Certains membres du Parti communiste chinois placèrent leurs espoirs dans la résistance de l’armée régulière du Guomindang et méprisèrent la guérilla. Au cours de la réunion d’étude sur la guerre de résistance antijaponaise tenue du 26 mai au 3 juin 1938 à Yan’an, Mao Zedong fit un long discours intitulé « De la guerre prolongée », dans lequel il dressait le premier bilan des expériences de la guerre de résistance à l’échelle nationale, réfutait diverses idées erronées qui prévalaient à cette époque et exposait systématiquement le principe de la guerre prolongée du Parti communiste chinois. Mao Zedong, après avoir analysé les modèles sociaux de la Chine et du Japon, la nature de cette guerre pour les deux pays, le rapport de forces entre eux et le soutien de la communauté internationale, indiquait que la guerre de résistance antijaponaise serait une guerre prolongée et que la victoire finale appartiendrait à la Chine. Il prévoyait scientifiquement les trois étapes de la guerre de résistance antijaponaise, à savoir la défensive stratégique, la stabilisation stratégique et la contre-offensive stratégique, soulignant que le fondement d’une guerre prolongée reposait sur les masses populaires.
« De la guerre prolongée » a démontré de manière scientifique la loi de développement de la guerre de résistance antijaponaise, indiquant avec une logique irréfutable le chemin menant à la victoire et critiquant diverses idées erronées sur cette guerre. Il arma le Parti, l’armée et le peuple sur le plan idéologique, et renforça la confiance des soldats et des civils pour gagner la guerre. A la suite de sa publication, « De la guerre prolongée » fit l’objet d’un consensus de la part des dirigeants des deux partis et devint même un programme stratégique guidant la guerre de résistance antijaponaise. Cet article constitue un brillant exemple du règlement des problèmes militaires à partir des conditions spécifiques, en recourant au matérialisme dialectique et au matérialisme historique du marxisme.
《论持久战》
抗战全面爆发后，国民党内出现了“速胜论”和“亡国论”等论调。在中国共产党内，也有一些人寄希望于国民党正规军的抗战，轻视游击战争。1938年5月26日至6月3日，毛泽东在延安抗日战争研究会上，作了《论持久战》的长篇演讲，初步总结了全国抗战的经验，批驳了当时盛行的种种错误观点，系统阐明了中国共产党的抗日持久战方针。毛泽东分析了中日两国的社会形态、双方战争的性质、战争要素的强弱状况、国际社会的支持与否等，指出抗日战争是持久战，最后的胜利属于中国。他科学地预见到抗日战争必将经过战略防御、战略相持、战略反攻三个阶段，强调持久战的基础在于广大民众。
《论持久战》科学地论证了抗日战争的发展规律，以无可辩驳的逻辑力量阐明了争取抗战胜利的道路，批判了对于抗日战争的各种错误认识，因而从思想上武装了全党、全军和广大人民，极大地鼓舞和坚定了广大军民争取抗战胜利的信心。《论持久战》印刷出版后，不仅获得国共两党领导的共识，更成为抗日战争中的战略指导纲领。这篇著作是运用马克思主义的辩证唯物主义和历史唯物主义从具体情况出发解决战争问题的光辉典范。