Ce mouvement dirigé par le Parti communiste chinois encourageait les soldats et les civils dans les bases de résistance antijaponaise à s’engager dans une production d’envergure pour surmonter les difficultés pendant la Guerre de résistance contre l’agression japonaise.
En 1941, en raison de la folle offensive japonaise, du blocus des irréductibles du Guomindang et des catastrophes naturelles, les bases de résistance antijaponaise dirigées par le Parti communiste chinois subirent des difficultés financières et économiques extrêmement graves. Pour s’en sortir, le Comité central du Parti proposa de nouveau de compter sur ses propres efforts. Le personnel des organisations du Parti, du gouvernement, de l’armée et des écoles, ainsi que les masses populaires, répondirent à l’appel pour déclencher un mouvement de production à grande échelle. En décembre 1942, lors de la réunion des cadres supérieurs de la région frontière du Shaanxi-Gansu-Ningxia, Mao Zedong fit un rapport intitulé « Les problèmes économiques et financiers », précisant que la politique générale du travail économique et financier consistait à « développer l’économie et assurer l’approvisionnement ». Il appela les militaires et les civils des régions libérées à s’engager dans le mouvement pour le développement de la production, afin de surmonter les difficultés par leurs propres efforts.
Le développement d’une économie autosuffisante par l’armée, les organisations du gouvernement et les écoles est une création du mouvement pour le développement de la production. Le gouvernement démocratique de résistance antijaponaise mit en place de nombreuses industries pour subvenir à ses besoins ; l’armée s’investit dans l’agriculture, l’industrie et le commerce en vue de l’autosuffisance ; les paysans s’organisèrent en masse pour développer la production agricole. Les cadres du Parti et du gouvernement à tous les niveaux participèrent également de façon active au mouvement, partageant les joies et les peines des masses.
Le mouvement pour le développement de la production permit aux régions libérées dirigées par le Parti communiste chinois de surmonter de graves difficultés matérielles et posa les fondations matérielles pour la victoire de la guerre de résistance. Ce mouvement renforça également les relations entre le Parti, le gouvernement, l’armée et le peuple. Il mit en valeur l’esprit de Yan’an caractérisé par la confiance en soi et le dur labeur, permit d’accumuler des expériences sur l’édification économique et forma un groupe de cadres pour le travail économique.
大生产运动
大生产运动，是指抗战时期中国共产党领导抗日根据地军民开展的大规模生产自救运动。
1941年，由于日军的疯狂进攻和国民党顽固派的包围封锁，以及自然灾害的侵袭，中国共产党领导的抗日根据地的财政、经济遭遇了极为严重的困难。为克服经济上的严重困难，中共中央再次强调走生产自救的道路。各抗日根据地的党政军学人员和人民群众响应号召，掀起了大规模的生产运动。1942年12月，毛泽东在陕甘宁边区高级干部会议上作《经济问题和财政问题》的报告，阐明了经济工作和财政工作的总方针是“发展经济、保障供给”，号召解放区军民切实开展大生产运动，自力更生，克服困难。
军队、政府机关和学校发展自给经济，是大生产运动中的一个创造。抗日民主政府办了许多自给工业，军队发展了以自给为目标的农业和部分工商业，农民广泛组织起来发展农业生产。各级党政干部也都积极投入大生产运动，和群众同甘共苦。
大生产运动的蓬勃开展，使中国共产党领导的解放区克服了严重的物质困难，为争取抗战胜利奠定了物质基础，同时密切了党政军民关系，树立了自力更生、艰苦奋斗的延安精神，积累了一些经济建设的经验，培养了一批经济工作干部。