Du 11 janvier au 7 février 1962, le Comité central du Parti tint une conférence de travail élargie à Beijing, qui rassembla les principaux responsables des comités du Parti aux niveaux central, provincial, préfectoral et du district, ainsi que les cadres responsables d’importantes usines et mines et de l’armée. Les participants étaient au nombre de 7118, ce qui donna à la conférence son nom de « Conférence de sept mille personnes ».
Cette conférence fut convoquée alors que la situation commençait à s’améliorer après un an de réajustement de l’économie nationale à la suite des trois années de « Grand Bond en avant », qui avait causé de graves difficultés économiques. Elle avait pour buts de dresser le bilan des leçons, d’unifier les points de vue, de renforcer la solidarité et de mobiliser l’ensemble du Parti pour mettre en œuvre de façon plus résolue la politique de réajustement et s’efforcer de surmonter les difficultés. Liu Shaoqi présenta un rapport au nom du Comité central, faisant le bilan du travail du Parti au cours des 12 années écoulées depuis la fondation de la République populaire de Chine, en particulier des leçons tirées du « Grand Bond en avant », mettant en évidence les défauts et les erreurs du travail, et analysant leurs causes. Mao Zedong prononça un discours important, soulignant l’importance de l’application du centralisme démocratique et celle de la mise en valeur de la démocratie à l’intérieur et à l’extérieur du Parti. Il indiqua également que des efforts devaient être faits pour étudier les règles de l’économie socialiste et approfondir progressivement notre connaissance de celles-ci dans la pratique.
La Conférence eut des résultats dans les trois aspects suivants: elle dressa le premier bilan des expériences tant bonnes que mauvaises du travail économique du Parti depuis le « Grand Bond en avant »; elle fit rayonner la démocratie au sein du Parti, permit la pratique de la critique et de l’autocritique, et souligna la nécessité de restaurer le bon style de travail, notamment la recherche de la vérité dans les faits et la ligne de masse; elle mobilisa l’ensemble du Parti pour mettre en œuvre la politique de réajustement, de consolidation, de renforcement et d’amélioration, et mener à bien le réajustement de l’économie nationale.
Il s’agit d’une conférence importante tenue après le VIIIe Congrès du Parti. Elle joua un rôle positif pour unifier les points de vue au sein du Parti, corriger les erreurs « de gauche » dans le travail économique, et surmonter les difficultés économiques. Cependant, elle ne comprit pas fondamentalement les erreurs de la pensée directrice « de gauche » et n’élimina pas les idées erronées sur l’expansion de la lutte des classes et celles allant à l’encontre des règles économiques.
七千人大会
1962年1月11日至2月7日，中共中央在北京召开了扩大的工作会议。参加会议的有中央和省、地、县委四级主要负责人以及重要厂矿和军队的负责干部，共7118人，史称七千人大会。
这次空前规模的大会，是在三年“大跃进”造成严重经济困难，经过一年国民经济调整，形势开始有所好转的情况下召开的。会议目的是进一步总结经验，统一认识，增强团结，动员全党更坚决地执行调整方针，为战胜困难而奋斗。刘少奇代表中央作书面报告，对中华人民共和国成立以来12年的工作，特别是“大跃进”以来的工作经验和教训进行了总结，着重指出了工作中的缺点和错误，并对产生缺点和错误的原因作了分析。毛泽东在大会上作重要讲话，强调并阐述了实行民主集中制和在党内、党外发扬民主的问题。他还指出，要下功夫研究社会主义经济规律，在实践中逐步加深对它的认识。
大会主要解决了三方面的问题：初步总结了“大跃进”以来党在经济工作中的经验教训；发扬了党内民主，开展了批评和自我批评，强调了要恢复实事求是、群众路线的优良作风；动员全党贯彻“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，切实抓好国民经济的调整工作。
这次大会是中共八大之后召开的一次重要会议，它对统一全党认识，纠正经济工作中的“左”倾错误，克服经济困难起了积极的作用。但是这次大会没有从根本上认识“左”的指导思想的错误，对阶级斗争扩大化和违背经济规律的一些错误观点也没有认真清理。