La pneumonie de cause inconnue est un concept médical avancé par les autorités sanitaires chinoises pour détecter et traiter en temps opportun le SARS, la grippe aviaire humaine et d'autres pneumonies infectieuses. Les quatre critères suivants doivent être remplis pour procéder au test: fièvre (température axillaire de 38 degrés ou plus), caractéristiques présentes sur l’imagerie de la pneumonie, nombre de leucocytes diminué ou normal au début de la maladie, diminution du nombre de lymphocytes, et absence d’amélioration significative, voire aggravation progressive après un traitement antimicrobien standard pendant trois à cinq jours.
Depuis décembre 2019, plusieurs cas de pneumonie virale de cause inconnue ont été signalés à Wuhan. Le 31 décembre, la Commission municipale de la santé de Wuhan a annoncé que les symptômes cliniques des cas de «pneumonie de cause inconnue» étaient principalement la fièvre et qu'un petit nombre de patients avaient des difficultés respiratoires et une infiltration virale dans les deux poumons identifiée par l’imagerie. Le premier cas traité remonte au 8 décembre 2019. Le 7 janvier 2020, le pathogène de ce virus de la pneumonie a été identifié comme un «nouveau coronavirus». Après le déclenchement de l'épidémie, Wuhan a rapidement pris des mesures de prévention et de contrôle draconiennes, notamment la recherche des cas, l'isolement, l'admission dans les hôpitaux désignés, l'observation médicale des personnes en contact étroit et la surveillance d'urgence. Le principe de «détection, notification, isolement et traitement précoces» a également été résolument mis en œuvre.
不明原因肺炎
不明原因肺炎,是中国卫生部门为及时发现和处理SARS、人禽流感以及其他传染性肺炎提出的一种医学概念。不明原因肺炎送检需满足四个标准:发热(腋下体温≥38℃);具有肺炎的影像学特征;发病早期白细胞总数降低或正常,或淋巴细胞分类计数减少;经规范抗菌药物治疗3~5天,病情无明显改善或呈进行性加重。
2019年12月以来,武汉出现多例不明原因病毒性肺炎病例。12月31日,武汉市卫健委发布通报称,武汉“不明原因肺炎”病例的临床表现主要为发热,少数病人呼吸困难,胸片呈双肺浸润性病灶,收治患者最早发病时间为2019年12月8日。2020年1月7日,该不明原因肺炎病毒病原体被确定为“新型冠状病毒”。疫情发生后,武汉市迅速采取严厉防控措施,包括病例搜索、隔离、指定医院收治、对密切接触者进行医学观察、应急监测等,并果断实施“早诊断、早隔离、早报告和早治疗”的收治方案。