Le 30 janvier 2020, le Directeur général de l'OMS, M. Tedros Adhanom Ghebreyesus, a tenu une conférence de presse à Genève pour annoncer la nouvelle épidémie de coronavirus en tant qu’événement urgent de santé publique et de portée internationale. Le Règlement sanitaire international (2005) stipule que les urgences de santé publique de portée internationale renvoient à des événements inhabituels qui, par la transmission internationale de maladies, constituent un risque pour la santé publique dans d'autres pays et peuvent nécessiter une réponse internationale concertée. Après qu'une épidémie ait été déclarée comme étant une urgence de santé publique de portée internationale, tous les États membres ont la responsabilité légale de réagir promptement.
M. Tedros a déclaré qu'il était fortement impressionné par la détermination des dirigeants et du peuple chinois à lutter contre l'épidémie et que la Chine, par les mesures extraordinaires et efficaces prises, a montré un exemple à bien des égards en réponse à l'épidémie. Il a hautement apprécié la grande transparence de la Chine face à l'épidémie et souligné que l'OMS croit que l'épidémie en Chine sera certainement contenue. Elle désapprouve ou même s'oppose à une interdiction de voyage ou de commerce avec la Chine.
Depuis l'entrée en vigueur du Règlement sanitaire international (2005), l'OMS a annoncé au total six événements urgents de santé publique de portée internationale : l'épidémie de grippe H1N1 en 2009, l'épidémie d'Ebola en 2014, l'épidémie de poliovirus de type sauvage en 2014, l'épidémie de virus Zeika en 2016, l’épidémie d’Ebola en 2019 et l’épidémie de pneumonie au nouveau coronavirus en 2020.
国际关注的突发公共卫生事件
2020年1月30日,世界卫生组织总干事谭德塞在日内瓦召开新闻发布会,宣布新冠病毒疫情为国际关注的突发公共卫生事件。《国际卫生条例(2005)》规定,国际关注的突发公共卫生事件是指通过疾病的国际传播构成对其它国家的公共卫生风险并可能需要采取协调一致的国际应对措施的不同寻常的事件。在某种疫情被宣布为国际关注的突发公共卫生事件后,各成员国均负有作出迅速反应的法律责任。
谭德塞表示,为中国领导层和中国人民抗击疫情的决心感到震撼,中国采取了超常规的有力措施,在很多方面为应对疫情作出了榜样。他十分赞赏中国在应对疫情方面展现出的高透明度,强调世卫组织相信中国的疫情一定能够得到遏制,不赞成甚至反对对中国采取旅行或贸易禁令。
自《国际卫生条例(2005)》生效以来,世界卫生组织共宣布了六次国际关注的突发公共卫生事件:2009年甲型H1N1流感疫情,2014年埃博拉疫情,2014年野生型脊髓灰质炎疫情,2016年寨卡病毒疫情,2019年埃博拉疫情和2020
年新冠肺炎疫情。