Le 23 juillet 1993, les Etats-Unis, prétendant avoir saisi des renseignements, ont accusé le cargo chinois Yinhe de transporter vers l'Iran des matières premières pour la fabrication d'armes chimiques et menacé d'infliger un embargo à la Chine. Le cargo Yinhe fut retenu par la marine américaine pendant trois semaines au large de l'océan Indien.
Immédiatement, le gouvernement chinois mena une démarche diplomatique auprès des Etats-Unis contre leurs agissements arbitraires et infondés. Afin de dissiper les préoccupations de la communauté internationale, il montra une patience extrême et accepta le contrôle du cargo exigé par l'administration américaine. Le 4 septembre, le contrôle du cargo Yinhe s'acheva, sans pour autant découvrir la moindre arme chimique. Le cargo chinois a été retenu pendant 33 jours.
Cet incident, qui traduit l'hégémonisme américain et sa politique du plus fort, a causé d'importantes pertes politiques et économiques à la Chine. Celle-ci leur a demandé de présenter publiquement leurs excuses et de dédommager la Chine pour les pertes économiques essuyées. Mais l'administration américaine refusa, ce qui eut une influence néfaste sur les relations sino-américaines.
银河号事件
1993年7月23日，美国以获得情报为由，指控中国“银河号”货轮向伊朗运输制造化学武器的原料，并威胁要对中国进行制裁。“银河号”在印度洋的国际公海海域上被美军军舰截停并扣留长达三周之久，史称“银河号事件”。
事件发生后，中国政府在第一时间内对美国蛮横无理的行为提出了严正交涉。为消除国际社会的疑虑，中国政府以极大的耐心同意美国政府登船检查的要求，9月4日，“银河号”货轮被检查完毕，但并没有发现任何化学武器，“银河号”被迫中止正常航运长达33天。
“银河号事件”是美国霸权主义和强权政治的表现，它给中国政治和经济上造成了重大损失，中方要求美方公开道歉，并赔偿中方蒙受的一切经济损失。美国政府坚持拒绝道歉，给中美关系产生了严重的负面影响。