Les trois astronautes chinois sont retournés dans la cabine du vaisseau spatial Shenzhou-9 pour se préparer au premier amarrage manuel prévu dimanche vers midi, a annoncé le centre de contrôle aérospatial de Beijing.

L'amarrage manuel, manoeuvre spatiale très délicate, exige des astronautes qu'ils relient deux orbiteurs se déplaçant dans l'espace à 7,8 kilomètres par seconde.

Le succès de cette procédure manuelle démontrera la maîtrise par la Chine du savoir-faire nécessaire aux rendez-vous et amarrages spatiaux. Cela signifiera que la Chine est tout à fait capable de transférer des hommes et des cargaisons à un orbiteur dans l'espace.