Les astronautes chinois ont testé le panneau de contrôle dimanche midi afin de se préparer pour le premier amarrage manuel du pays entre le vaisseau spatial habité Shenzhou-9 et le module laboratoire Tiangong-1 en orbite.

Pour un amarrage manuel, les astronautes doivent pouvoir juger avec exactitude de la distance relative entre Shenzhou-9 et Tiangong-1, un défi pour leurs compétences de coordination, leur précision et leur stabilité psychologique.

Les astronautes ont effectué plus de 1 500 simulations d'amarrage sur Terre afin d'assurer un amarrage manuel réussi.