La Chine a apporté des douzaines de modifications technologiques au vaisseau spatial et à la fusée porteuse de la mission habitée d'amarrage spatial à venir afin d'en assurer le succès, a indiqué vendredi Wu Ping, porte-parole de la mission.

Toutes les modifications technologiques apportées au vaisseau et à la fusée porteuse ont fait l'objet de test approfondis et visent à renforcer la sécurité et la fiabilité du vaisseau, a-t-elle confié lors d'une conférence de presse télévisée.

Selon les ingénieurs, les appareils de mesure d'amarrage automatique du vaisseau Shenzhou-9 ont été améliorés, tandis que son système d'amarrage manuel a été installé pour la première fois et que des équipements ont été ajoutés pour préserver l'intimité du membre féminin de l'équipage.

Dans le même temps la nouvelle fusée porteuse Longue Marche-2F commandée pour ce programme a également été améliorée avec 32 modifications technologiques, a révélé Jing Muchun, ingénieur en chef de la fusée porteuse.

D'autres essais au sol, en particulier concernant la fiabilité du véhicule de lancement ont été menés par l'équipe de développement, a-t-il ajouté.

Afin de réussir la première mission d'amarrage spatial habitée du pays, la Chine va envoyer dans l'espace, samedi à 18h37, trois astronautes (Jing Haipeng, Liu Wang et Liu Yang) à bord du vaisseau spatial Shenzhou-9 propulsé par une fusée porteuse Longue Marche-2F, depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan situé dans le désert de Gobi, dans le nord-ouest de la Chine .

La Chine a lancé son premier module de laboratoire spatial inhabité Tiangong-1 le 29 septembre 2011. Le vaisseau spatial inhabité Shenzhou-8 avait réussi avec succès sa mission d'amarrage spatial avec ce module en novembre dernier.