La première femme astronaute chinoise, Liu Yang, et ses deux compagnons d'équipage, Jing Haipeng et Liu Wang, ont rencontré vendredi les médias. （Vidéo）

Les trois astronautes monteront samedi à bord du vaisseau spatial Shenzhou-9 pour accomplir la première mission d'amarrage spatial habité du pays.

"Je suis reconnaissante envers ma patrie et mon peuple. Je me sens honorée de voler dans l'espace au nom des centaines de millions de citoyennes chinoises", a déclaré Liu Yang.

Elle a indiqué que pour être astronaute, il faut acquérir de nombreuses connaissances théoriques, subir un entraînement très éprouvant d'adaptation à la vie en environnement spatial et réussir sans erreur les examens portant sur les compétences opérationnelles.

"Le sentiment d'avoir une mission à remplir et une responsabilité, ainsi que la passion pour l'aérospatial sont sources de courage pour surmonter les difficultés", a-t-elle expliqué.

"Quand j'étais pilote, je volais dans le ciel. Maintenant que je suis astronaute, je volerai dans l'espace. Ce vol ira plus haut et plus loin", a indiqué Liu Yang.

Elle a souligné que de nombreuses tâches ont été fixées pour ce voyage spatial. "Outre accomplir ces tâches, je souhaite découvrir l'environnement spatial fantastique et contempler la Terre et notre patrie depuis l'espace."

Elle s'est engagée à noter de manière détaillée ses sentiments et expériences afin de les partager à son retour avec les scientifiques et les futurs astronautes. Elle a également exprimé sa gratitude envers le peuple entier.

"Je répondrai à vos attentes et collaborerai avec mes coéquipiers pour accomplir cette mission spatiale", a-t-elle affirmé.

Les trois astronautes sont tous d'anciens pilotes de l'Armée populaire de libération (APL) et sont membres du Parti communiste chinois.

Enrôlée dans l'armée en 1997, Mme Liu est une pilote expérimentée comptant 1 680 heures de vol à son actif et était directrice adjointe d'une unité de vol des forces aériennes de l'APL avant d'être recrutée comme candidate astronaute en mai 2010. Elle est actuellement commandante dans l'armée de l'air.

Après deux ans de formation visant à consolider ses capacités d'astronaute et son adaptabilité à l'environnement spatial, Mme Liu a réussi avec brio ses examens et a été choisie en mars de cette année comme candidate pour l'équipage de Shenzhou-9.