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La vente forcée de TikTok pourrait établir un dangereux précédent

French.china.org.cn | Mis à jour le 06. 08. 2020 | Mots clés : TikTok,Etats-Unis,Donald Trump

La vente forcée de la branche américaine de l’application vidéo TikTok, qui compte 100 millions d’utilisateurs aux Etats-Unis, pourrait avoir des implications négatives sur les investissements étrangers dans le pays et la demande du président Donald Trump pour que le gouvernement obtienne une part dans un accord potentiel pourrait établir un dangereux précédent.

Après avoir menacé vendredi dernier d’interdire TikTok pour des raisons de sécurité nationale impliquant les données des utilisateurs (lesquelles sont contestées par Bytedance, la société-mère de TikTok), Donald Trump a averti lundi que TikTok devrait arrêter son activité dès le 15 septembre, sauf si Microsoft ou une autre entreprise « très américaine » la rachetait. Il a également indiqué que toute vente des activités américaines de TikTok devrait inclure une « part substantielle » des bénéfices revenant au Trésor américain.

Hal Singer, un spécialiste antitrust et directeur général de l’entreprise de conseil Econ One, met en garde contre les problèmes que pourrait poser cette transaction : « Le problème le plus important est que les investisseurs étrangers pourraient à l’avenir être réticents à investir aux Etats-Unis, si un président peut, sur un caprice, réduire à néant la valeur de leurs investissements en forçant une vente en urgence en faveur d’une entreprise américaine. […] Nous avons besoin ici de garde-fous », a-t-il souligné mardi sur Twitter.

Gary Hufbauer, un expert commercial du Peterson Institute for International Economic (PIIE), estime que toute cette histoire est « ridicule » : « Il n’y a aucune raison de refuser à TikTok l’accès aux consommateurs américains. […] La demande de Donald Trump, que TikTok ou Microsoft paient au Trésor américain [ce qui s’apparente à] une rançon pour cette transaction forcée, n’est pas justifiée », explique-t-il.

D’après les médias américains, TikTok faisait l’objet d’un contrôle par le Comité des investissements étrangers aux Etats-Unis (un groupe inter-agences présidé par le secrétaire au Trésor, qui passe en revue les fusions et acquisitions impliquant la sécurité nationale), pour son acquisition en 2017 d’une autre application vidéo, Musical.ly.

Selon Gary Hufbauer, Donald Trump peut légalement contraindre TikTok à la vente en utilisant le Comité, « mais il s’agit d’une rupture considérable des normes de l’économie de marché ».

Les employés et la direction de ByteDance ont été largement critiqués sur les réseaux sociaux chinois pour avoir entamé des négociations avec Microsoft sur la vente des opérations américaines de l’entreprise. Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié cette transaction forcée d’« intimidation pure et simple ».

« Les réactions chinoises sont entièrement justifiées [et] Microsoft doit gérer cette transaction de façon respectueuse, s’il veut maintenir sa réputation d’entreprise équitable en Chine », affirme Gary Hufbauer.

Cette acquisition pourrait être une aubaine pour les activités de Microsoft, lui apportant 100 millions d’utilisateurs − jeunes pour la plupart − pour stimuler ses opérations orientées clients. Cependant, la poursuite de TikTok a placé le géant informatique au cœur de la tempête sino-américaine, faisait remarquer mardi dernier le Wall Street Journal.

Eswar Prasad, un professeur en politique commerciale de l’Université Cornell et ancien directeur de la Division Chine du Fonds monétaire international (FMI), note qu’il est frappant qu’une administration américaine lie l’approbation d’une transaction commerciale à un paiement explicite du gouvernement américain : « Il n’existe aucune base légale évidente pour une telle demande, notamment car il n’y a en jeu aucun problème de monopole ou autre dans cette transaction. »

Pour Eswar Prasad, l’administration Trump semble créer de nouvelles normes pour l’approbation des transactions commerciales, qui repoussent les limites du cadre légal existant aux Etats-Unis.


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Source:french.china.org.cn