TikTok reçoit le coup de grâce : c’est la mort du marché libre

Les Etats-Unis ont récemment pris une série de mesures de répression contre TikTok.

Après que Mike Pompeo a menacé de lancer l’enquête la plus complète à l’encontre de TikTok et que la Loi d’autorisation de la Défense nationale pour l’exercice 2021 du Sénat américain a interdit aux employés fédéraux de télécharger et d’utiliser des applications de TikTok sur des équipements gouvernementaux, M. Trump a menacé d’interdire les activités de TikTok aux Etats-Unis. Dans ce contexte, Microsoft et ByteDance, la société mère de TikTok, ont entamé des négociations, non seulement pour acquérir ses activité·s aux Etats-Unis, mais également des activités connexes au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Selon les dernières informations, M. Trump a approuvé le fait que dans les 45 jours, Microsoft et ByteDance parviendront à un accord final, faute de quoi des mesures punitives d’urgence seront prises. 

Pour une société de technologie privée chinoise, le gouvernement américain a été vraiment agressif : M. Trump a répété à maintes reprises sa position, les prédateurs technologiques se sont montrés vraiment avides, ne retenant aucun coup pour passer TikTok à la moulinette. 

Une pression technologique 

Depuis l’arrivée au pouvoir de M. Trump, la pression sur le secteur chinois des sciences et technologies s’est intensifiée, et le champ d’action n’a cessé de s’étendre afin de maintenir l’avantage concurrentiel économique des Etats-Unis et de freiner l’essor de la Chine dans ces domaines. Mais contrairement au blocage de l’accès aux technologies et à certains composants clés à des entreprises technologiques chinoises telles que ZTE et Huawei, le désir de l’administration Trump d’exclure complètement TikTok du marché américain vise peut-être à permettre aux entreprises américaines de la contrôler et de reprendre toutes ses activités. La manœuvre des entreprises technologiques américaines en Chine est passée d’une « coupe délicate » à la « découpe sans pitié ». De plus, M. Pompeo a affirmé qu’il ciblerait également davantage d’entreprises technologiques chinoises. Cette pression des Etats-Unis sur les technologies chinoises montre qu’ils ont perdu patience, qu’ils n’ont plus aucune retenue, et qu’ils ne veulent même plus faire semblant. 

Une nécessité politique 

Face à l’influence croissante de TikTok, qui attire des dizaines de millions de jeunes usagers aux Etats-Unis, l’insécurité culturelle et politique est à son comble. Il est nécessaire de supprimer TikTok pour maintenir la sécurité en termes politiques et idéologiques. En outre, l’épidémie continue de se propager aux Etats-Unis, l’économie connaît la pire récession depuis la Seconde Guerre mondiale, les troubles sociaux continuent de s’intensifier, la politique électorale est un champ de bataille et M. Trump est à la traîne derrière Joe Biden dans les intentions de vote. Pour inverser cette situation politique défavorable, combattre TikTok n’est qu’une carte entre les mains de l’administration de M. Trump.

Un coup de main à Microsoft

Selon le Wall Street Journal, le secrétaire américain au Trésor Tim Mnuchin et d’autres hauts fonctionnaires ont soutenu l’acquisition de TikTok par Microsoft. En faisant passer le « joyau de la technologie » chinoise aux mains des Etats-Unis, Washington remportera une énorme victoire. Un haut responsable américain de la sécurité nationale a déclaré sous couvert d’anonymat que les positions répétées de M. Trump et la méthode de négociation consistant à « claquer la porte au nez » de TikTok était un « art de la négociation ». Il n’est par conséquent pas exclu que l’objectif ultime de la pression qu’exerce M. Trump, c’est qu’en ayant recours à de telles extrémités, ByteDance fera des concessions complètes, vendra TikTok à bas prix à Microsoft, permettant aux prédateurs technologiques de l’avaler tout cru. 

Un endiguement stratégique de la Chine 

Les Etats-Unis ont répété leurs vieilles astuces, se servant des soi-disant « données qui ne doivent pas tomber entre les mains du gouvernement chinois » et voulant « assurer la sécurité et les intérêts diplomatiques du pays » comme fondement du protectionnisme scientifique et technologique. Derrière cela, il y a toujours une considération stratégique pour endiguer la Chine. Dans le contexte de luttes de plus en plus importantes au niveau économique et commercial, des sciences et technologies, de la diplomatie, de la cybersécurité et des sciences humaines entre la Chine et les Etats-Unis, la rapacité des Etats-Unis à l’égard de TikTok n’est qu’un des instruments pour contenir globalement la Chine et tenter de provoquer une « nouvelle guerre froide ».

À l’heure actuelle, la répression que subit TikTok est allée bien au-delà des simples limites technologiques et économiques, et elle a de plus en plus de répercussions. 

L’intimidation technologique américaine signe l’arrêt de mort du marché libre. Lorsque les Etats-Unis dominaient le monde dans les sciences et technologies et avaient un avantage absolu, ils se servaient de l’économie libérale et des marchés ouverts comme excuse pour demander à d’autres pays d’ouvrir leurs portes afin de maximiser leurs profits. Lorsque le développement accéléré des entreprises technologiques chinoises a constitué une menace potentielle, les Etats-Unis ont retiré le masque du « marché libre », ont parlé de « sécurité nationale », de « sécurité et de confidentialité des données » et ont maintenu leur hégémonie technologique, « fermant les portes de la ville et relevant le pont-levis », voire même en s’emparant des technologies afin de conserver leur hégémonie. Cette hégémonie technologique et ce comportement protectionniste des Etats-Unis ont donné le mauvais exemple. D’autres pays leur ont emboîté le pas, confirmant l’hypothèse de la vitre brisée et signant l’arrêt de mort du marché libre.

Un nouvel obstacle dans les relations sino-américaines

Depuis la fin du mois de juin, les relations sino-américaines déclinent rapidement en raison de l’obstination américaine. Pour remporter la compétition sino-américaine, les Etats-Unis utilisent tous les moyens. Sanctions vis-à-vis du Xinjiang, ingérence à Hong Kong, fermeture d’un consulat, provocation en mer de Chine méridionale, vente d’armes à Taïwan, surveillance rapprochée et arrestation d’universitaires : avec ces pratiques, les Etats-Unis ont entamé une course vers le bas avec la Chine. Ce qui est indispensable à l’heure actuelle, c’est que la Chine et les Etats-Unis restent rationnels, fassent preuve de conciliation et injectent des éléments positifs dans les relations entre les deux pays. Mais la répression de TikTok ne fait qu’accélérer le « découplage » technologique sino-américain, et ajoute un élément négatif à des relations sino-américaines assombries.

Le développement à l’étranger des entreprises technologiques chinoises n’est pas facile. Depuis que TikTok a été interdit par l’Inde et réprimé par les Etats-Unis, de nombreux pays désirent mettre de l’huile sur le feu pour en profiter et rejoignent le camp contre TikTok. Par ailleurs, les Etats-Unis prennent également des mesures pour reconstituer les « petits cercles d’amis » qui répriment les entreprises technologiques chinoises, ce qui conduira sûrement à division entre des camps et à la fragmentation du développement de la mondialisation technologique, rendant plus complexe le développement à l’étranger des entreprises technologiques chinoises. 

Mais en même temps, il faut aussi voir que plus les Etats-Unis font pression, plus ils prouvent l’efficacité des avancées technologiques chinois, ainsi que de sa réforme et de son ouverture. En conservant notre détermination stratégique et en montrant davantage une Chine confiante et ouverte sur le monde, nous réaliserons indubitablement notre rêve ultime.